Guida alla cura degli anziani in famiglia: contributi, aiuti, servizi e gestione condivisa

La cura degli anziani in famiglia è una sfida complessa: dall’assistenza quotidiana al ruolo del caregiver, dai servizi pubblici alle innovazioni tecnologiche. Responsabilità, soluzioni e sostegno per il benessere condiviso

Autore: Marianna Quatraro
pubblicato il 20/11/2025 alle ore 14:01

L’invecchiamento della popolazione e la trasformazione dei modelli familiari spingono molte famiglie a riflettere sulle migliori modalità per garantire ai propri cari un’esistenza dignitosa e serena. La cura degli anziani tra le mura domestiche mette in gioco valori di reciprocità, rispetto e riconoscenza, intrecciando competenze pratiche, responsabilità emotive e necessità organizzative. Gli anni della terza età portano con sé fragilità specifiche, ma anche un’enorme ricchezza affettiva e culturale che merita attenzione. Offrire un supporto efficace significa saper distinguere tra i bisogni clinici e quelli relazionali, promuovere l’autonomia e mantenere la persona anziana centrale nelle decisioni che la riguardano. 

La crescente necessità di assistenza agli anziani in famiglia

L’incremento della longevità e l’aumento delle malattie croniche hanno portato a una richiesta maggiore di supporto all’interno dei nuclei familiari. I dati statistici mostrano che una percentuale significativa di persone ultraottantenni necessita quotidianamente di aiuto nella gestione delle attività di base e nei compiti domestici, rendendo la questione particolarmente rilevante.

Oggi, il carico assistenziale grava su un numero ridotto di familiari a causa di fattori quali la diminuzione del numero di figli, la maggiore mobilità geografica e la crescente presenza delle donne nella forza lavoro. Si assiste a una sempre più diffusa "generazione sandwich", con adulti che devono sostenere contemporaneamente figli e genitori anziani. Questa dinamica accresce la pressione emotiva, economica e organizzativa sulla famiglia.

Un’altra causa significativa è costituita dalla frammentazione delle reti di supporto tradizionali: molte famiglie non possono più contare su parenti prossimi o vicini di casa. Di conseguenza, la figura del caregiver familiare sta diventando centrale per il benessere degli anziani, spesso permettendo di rimandare o evitare il ricorso a strutture residenziali.

Le trasformazioni sociodemografiche impongono strategie innovative: l’integrazione tra servizi domiciliari, progetti di domiciliarità personalizzata e reti di volontariato sono tra le risposte più efficaci per sostenere le esigenze di questa fetta di popolazione fragile e per dare un aiuto concreto alle famiglie.

Ruolo e responsabilità della famiglia nella cura degli anziani

Le famiglie svolgono una funzione decisiva nel garantire a persone avanti negli anni attenzione costante e accompagnamento quotidiano. Il supporto familiare può comprendere aiuto pratico, gestione sanitaria, sostegno emotivo e facilitazione nelle interazioni sociali e amministrative.

Le responsabilità della famiglia variano secondo risorse economiche, caratteristiche relazionali e disponibilità di tempo. Spesso l’impegno è gravoso non solo per la quantità di ore necessarie, ma anche per la gestione della complessità burocratica e delle decisioni sanitarie. In media, si stima che un familiare dedichi oltre venti ore settimanali a queste attività, con picchi molto più elevati in caso di malattie croniche o disabilità.

La collaborazione interna ed esterna al nucleo familiare è un aspetto fondamentale: condividere le responsabilità riduce il rischio di isolamento e sostiene la qualità della vita tanto degli anziani quanto dei loro assistenti. Il coinvolgimento di più membri e la richiesta di aiuti specialistici rappresentano strategie positive che dimostrano maturità e senso di responsabilità.

In molti casi, la famiglia si fa tramite tra la persona anziana, i servizi territoriali e il personale sociosanitario, garantendo un flusso di informazioni corretto e una continuità nelle cure, elementi decisivi nel percorso di invecchiamento attivo.

Distinguere tra cura medica e prendersi cura: approccio olistico all’assistenza

Quando si parla di sostenere un anziano, è essenziale comprendere la differenza tra “curare” e “prendersi cura”. Mentre la prima si riferisce principalmente ad aspetti sanitari come la somministrazione di farmaci e le visite specialistiche, la seconda abbraccia una visione più ampia e relazionale.

Un approccio olistico riconosce l’importanza di accompagnare la persona anziana nella globalità dei suoi bisogni. Ciò comporta:

• Ascolto attivo e presenza empatica nei confronti delle sue emozioni e delle sue storie di vita;
• Sostegno concreto nelle attività quotidiane, incoraggiandone l’autonomia dov’è possibile;
• Promozione della socializzazione e della partecipazione a momenti di condivisione familiare e comunitaria.

Il ruolo cruciale del caregiver familiare: rischi, stress e soluzioni

All’interno della gestione assistenziale, il familiare che presta assistenza continuativa prende il nome di caregiver. L’impegno, a volte giornaliero e per un periodo prolungato, può risultare usurante.

Lo stress dell’assistenza deriva sia dalla pressione emotiva per la salute del proprio caro, sia dalla fatica fisica e dalla gestione della quotidianità, spesso in parallelo ad altri ruoli lavorativi e familiari. Il rischio di burnout o esaurimento psicofisico è stato accentuato anche da contesti difficili come l’isolamento sociale, con effetti su salute, benessere mentale e relazioni sociali.

Per prevenire conseguenze negative, è necessario adottare alcune strategie:

• Chiedere aiuto a professionisti del settore sociosanitario oppure ad altri membri del nucleo familiare;
• Partecipare a gruppi di supporto e momenti di formazione dedicati;
• Richiedere servizi di sollievo (sostituzioni temporanee), evitando di sentirsi in difetto nell’esternalizzare alcune attività di cura;
• Programmare pause e momenti di recupero personale;
• Prestare attenzione ai propri bisogni emotivi per riconoscere i primi segnali di sovraccarico.

Strategie per condividere la gestione e il carico assistenziale in famiglia

La ripartizione delle responsabilità può alleggerire l’impatto emotivo e organizzativo della cura familiare, facilitando una maggiore coesione tra i diversi membri e una gestione meno problematica delle necessità quotidiane.

Per favorire una distribuzione efficace del carico assistenziale, si consiglia di:

• Stabilire un calendario condiviso per le principali attività di supporto, come accompagnamenti, gestione della spesa, controlli sanitari;
• Assegnare ruoli in base alle competenze e disponibilità di ciascuno, valorizzando la collaborazione tra generazioni;
• Favorire la comunicazione trasparente, per evitare incomprensioni e sovrapposizioni;
• Riconoscere l’importanza dei momenti di condivisione positiva, come attività ricreative in famiglia, che rafforzano i legami e riducono la sensazione di fatica;
• Prevedere soluzioni di supporto esterno, come servizi a domicilio o volontari, ogni volta che si renda necessario.

Supporto professionale ed integrazione con i servizi sociosanitari

L’assistenza domestica può essere sostenuta da una ampia gamma di servizi professionali, integrati su base territoriale. I servizi domiciliari, come l’intervento di operatori socio-sanitari, badanti e infermieri, affiancano i familiari nell’assicurare qualità e sicurezza della vita all’anziano.

L’integrazione tra famiglia e servizi pubblici consente di:

• Sfruttare le professionalità specifiche per la gestione di fragilità sanitarie complesse;
• Favorire la personalizzazione degli interventi a seconda del grado di autonomia e delle patologie presenti;
• Alleggerire il carico pratico sulla famiglia, lasciando maggiore spazio alla dimensione affettiva e relazionale;
• Accedere a consulenze specialistiche e servizi di sostegno psicologico.

In molte regioni sono attivi programmi di assistenza domiciliare integrata, accessibili tramite il medico di famiglia o le Asl di competenza. Le figure professionali, dalla badante all’infermiere, coprono ruoli diversi: dalla gestione della persona autosufficiente fino alle situazioni di non autosufficienza, includendo bisogni sanitari, terapeutici e di compagnia.

Assistenza a domicilio: opzioni per anziani autosufficienti e non autosufficienti

La permanenza nella propria abitazione è la scelta preferita da molti anziani: la casa rappresenta sicurezza, identità e relazioni. Il panorama dei servizi a domicilio offre numerose soluzioni, differenziate secondo il livello di autonomia.

• Anziani autosufficienti: spesso gradiscono un supporto per la gestione domestica, la spesa, la preparazione dei pasti e le piccole commissioni. Gli assistenti offrono compagnia, accompagnamento alle visite mediche e stimolo alla socializzazione. È possibile organizzare attività leggere e spazi ricreativi, mantenendo viva l’indipendenza.
• Anziani non autosufficienti: in questi casi cresce la necessità di interventi più specialistici. Gli operatori sociosanitari (OSS) e il personale infermieristico seguono l’igiene personale, la somministrazione di farmaci, il monitoraggio della salute e la mobilizzazione. I servizi spesso sono personalizzati, con possibilità di continuità assistenziale 24h o formule più flessibili, a seconda dei bisogni.
• Assistenza programmata: esistono anche soluzioni di assistenza part-time o occasionale, utili sia per le esigenze pratiche che come sollievo temporaneo per i familiari.

L’obiettivo rimane quello di valorizzare le residue autonomie, prevenire il ricorso precoce a strutture residenziali e favorire un clima familiare sereno e protetto.

Come promuovere il benessere psicologico ed emotivo degli anziani

Il benessere emotivo rappresenta una componente essenziale nell’invecchiamento in salute. Spesso, la perdita di amici, il distacco dai parenti o cambiamenti nella routine causano sentimenti di tristezza e isolamento.

Per promuovere lo stato psicologico positivo si possono attuare le seguenti strategie:

• Mantenere rapporti costanti con i familiari, anche tramite frequenti telefonate o videochiamate;
• Stimolare l’anziano con piccoli compiti quotidiani, come scegliere il menù, curare le piante o organizzare fotografie di famiglia;
• Favorire la partecipazione ad attività ludiche, giochi di memoria, carte e puzzle per mantenere attiva la mente;
• Curare la cucina insieme, scegliendo ricette da preparare in compagnia, per rafforzare il legame intergenerazionale.

L’isolamento è un rischio frequente nella terza età, ma l’adozione di strumenti digitali offre nuove opportunità di relazione. Oggi la tecnologia può rendere più semplici i contatti con parenti e amici lontani: insegnare l’uso di smartphone, tablet o computer favorisce la partecipazione a gruppi online di interesse, attività ricreative e videoconferenze.

Contributi economici, aiuti pubblici e servizi di sostegno alle famiglie

Gestire le esigenze correlate alla longevidà comporta anche pianificazione finanziaria e informazione riguardo le agevolazioni esistenti. In Italia, la normativa vigente stabilisce diversi strumenti di sostegno:

Per accedere a tali benefici è consigliabile rivolgersi agli sportelli sociali comunali, patronati o CAF, che forniscono orientamento sulle domande e sulle modalità di fruizione delle risorse disponibili.

La collaborazione tra familiari, volontariato e comunità

Il mutuo aiuto rappresenta un valore aggiunto nell’assistenza agli anziani a casa. La collaborazione tra più soggetti, tra cui i familiari, le associazioni di volontariato e le realtà del terzo settore, contribuisce a costruire una rete di sostegno solida e inclusiva.

Le comunità locali possono offrire:

• Servizi di trasporto sociale e accompagnamento agli appuntamenti medici
• Gruppi ricreativi, laboratori e mense collettive
• Sostegno psicologico, consulenze e formazione per caregiver
• Attività di promozione del volontariato intergenerazionale per rafforzare la coesione sociale

L’attivazione delle reti locali favorisce il superamento dell’isolamento, aiuta a fronteggiare le emergenze e garantisce la continuità della presenza e del supporto nel lungo periodo.

La gestione delle emergenze, delle finanze e degli affari legali dell’anziano

L’organizzazione di una buona assistenza include la preparazione di strumenti di tutela in caso di emergenza sanitaria e la pianificazione di aspetti fiscali e patrimoniali.

Alcuni suggerimenti da seguire:

• Tenere a portata di mano una documentazione aggiornata su farmaci, terapie, patologie e contatti d’emergenza
• Redigere o adeguare il testamento e nominare eventuali deleghe sanitarie o procure per la gestione delle scelte in caso di incapacità temporanea o permanente
• Affidare a una persona di fiducia la supervisione delle operazioni finanziarie correnti, come pagamento di bollette, gestione dei conti bancari e rapporti con enti previdenziali
• In caso di patologie cognitive, valutare la nomina dell’amministratore di sostegno secondo le disposizioni della legge n. 6/2004

Una pianificazione lungimirante permette di agire tempestivamente e con consapevolezza anche nelle situazioni più complesse, tutelando i diritti e la dignità della persona anziana.

Quando valutare l’assistenza professionale continuativa o le residenze per anziani

La decisione di avvalersi di una struttura residenziale o di un’assistenza professionale continuativa deve essere frutto di valutazioni ponderate tra tutti i membri della famiglia, sempre orientandosi verso l’interesse e la sicurezza dell’anziano.

Situazioni che possono spingere a questa soluzione includono:

• Aumento del livello di dipendenza e necessità di assistenza sanitaria complessa
• Emergenza di rischi in ambiente domestico non controbilanciabili con misure di supporto
• Manifestarsi di disturbi cognitivi che rendono insicura la permanenza nella propria abitazione
• Esaurimento delle risorse familiari e impossibilità di garantire una presenza costante

Le strutture residenziali offrono servizi specializzati, ambienti protetti e attività dedicate, garantendo professionalità e sicurezza. La scelta dovrebbe essere preceduta da visite, confronto con operatori e dialogo trasparente tra famigliari.