A quanto tenere il riscaldamento in casa e accorgimenti per evitare influenza, raffreddore, tosse, gola secca

Con l’arrivo dei primi freddi si ripropone ogni anno la stessa domanda: a quanti gradi conviene impostare il termostato per vivere bene in casa, tenere sotto controllo la bolletta e, soprattutto, proteggersi da influenza, raffreddore e tosse? Tra bollette in rialzo e malanni di stagione, trovare il giusto equilibrio è diventato una questione di salute e di bilancio familiare.

Il freddo causa davvero influenza e raffreddore?

Partiamo da un chiarimento. Il freddo in sé non provoca l’influenza: a scatenare i sintomi sono virus come quelli influenzali, i rinovirus e i coronavirus stagionali. Eppure i casi aumentano proprio in autunno e in inverno e non è un caso.

Il legame tra clima e malattie respiratorie passa da tre meccanismi principali:

• Le mucose si difendono peggio. Il naso e la gola sono la prima barriera contro i virus. Con aria fredda e secca, la mucosa nasale si irrita e si asciuga, e le ciglia vibratili che trattengono ed eliminano i microrganismi funzionano con meno efficacia.
• I virus sopravvivono più a lungo. Diversi studi indicano che il virus influenzale resiste meglio e si trasmette più facilmente in ambienti con aria fredda e poco umida.
• Si vive più al chiuso. Quando fuori fa freddo si resta in casa, in ufficio, sui mezzi pubblici, spesso con le finestre serrate. Più persone nello stesso spazio chiuso significa più occasioni di contagio.

Ecco perché una casa troppo fredda o con aria troppo secca può diventare un alleato involontario dei virus, mentre un ambiente ben gestito aiuta l’organismo a difendersi.

A quanto tenere il riscaldamento in casa: i gradi giusti

Per il riscaldamento nelle abitazioni, la normativa italiana fissa come riferimento ordinario 20 °C, con una tolleranza di 2 °C. In pratica, in un’abitazione ben riscaldata si sta tra i 18 e i 22 °C. Dal punto di vista del benessere e della prevenzione, i valori più indicati sono questi:

• Soggiorno e zone giorno: tra 19 e 21 °C. È la fascia in cui si sta bene senza stress termico.
• Camera da letto: tra 16 e 18 °C. Dormire in un ambiente un po’ più fresco favorisce un sonno più profondo e riposante, e un buon sonno è fondamentale per le difese immunitarie.
• Bagno: tra 20 e 22 °C, perché ci si spoglia e si è a contatto con l’acqua.
• Camera dei bambini e degli anziani: tra 20 e 21 °C, evitando sia il freddo sia il surriscaldamento. I soggetti fragili sono più sensibili agli sbalzi.
• Stanze poco usate o corridoi: tra 16 e 17 °C, senza spegnere del tutto il riscaldamento per evitare condensa e muffe.

Il consiglio chiave è non superare i 21 °C. Oltre questa soglia l’aria diventa troppo secca, le vie respiratorie si irritano e il passaggio verso l’esterno diventa uno shock termico. Non solo: ogni grado in più fa crescere i consumi di circa il 7 per cento, con un impatto diretto sulla bolletta.

Umidità: il fattore che molti dimenticano

Quando si parla di riscaldamento si pensa ai gradi, ma l’umidità relativa conta quasi quanto la temperatura. I valori ideali sono compresi tra il 40 e il 60 per cento.

• Sotto il 40 per cento l’aria è troppo secca: gola irritata, naso chiuso o sanguinante, labbra screpolate, tosse stizzosa e minore efficacia delle difese naturali delle mucose.
• Sopra il 60 per cento si favoriscono muffe, acari e condensa, nemici di chi soffre di allergie e asma.

Un piccolo igrometro, che costa pochi euro, permette di controllare il valore in tempo reale. Se l’aria è troppo secca si può ricorrere a un umidificatore, oppure a rimedi semplici come i contenitori d’acqua sui termosifoni o il bucato steso in casa, purché ci sia un buon ricambio d’aria.

Più che il freddo in sé, a mettere in difficoltà l’organismo sono gli sbalzi di temperatura repentini. Passare da una casa a 25 °C a una strada a 3 °C costringe il corpo a una rapida risposta di adattamento, e la vasocostrizione nelle vie aeree può ridurre temporaneamente le difese locali.

Per attenuare il problema:

1. Mantieni una temperatura moderata in casa, evitando di surriscaldare.
2. Vestiti a strati, così puoi adattarti al cambio di ambiente aggiungendo o togliendo capi.
3. Copri naso, collo e gola quando esci, sciarpa compresa.
4. Evita di uscire con i capelli bagnati o dopo una doccia molto calda.

Aerare la casa: sì, anche d’inverno

Può sembrare un controsenso, ma cambiare l’aria è uno dei gesti più efficaci per ridurre la carica di virus e batteri in ambienti chiusi. In un locale poco ventilato, particelle e goccioline contenenti agenti infettivi possono restare in sospensione a lungo.

La regola migliore è semplice: apri le finestre per 5 o 10 minuti, due o tre volte al giorno, con i termosifoni chiusi o abbassati durante l’apertura. Un ricambio breve ma completo rinnova l’aria senza raffreddare muri e arredi, quindi senza sprechi energetici significativi. Meglio evitare le finestre socchiuse per ore, che disperdono calore senza garantire un vero ricambio.

Se in casa c’è una persona malata, aerare con maggiore frequenza è ancora più importante.

Oltre a gestire bene il riscaldamento, ci sono abitudini quotidiane che rafforzano la prevenzione:

• Lava spesso le mani con acqua e sapone per almeno 20 secondi, soprattutto al rientro a casa, prima dei pasti e dopo aver usato i mezzi pubblici.
• Evita di toccarti occhi, naso e bocca, le principali porte d’ingresso dei virus.
• Bevi a sufficienza. Acqua, tisane e brodi mantengono idratate le mucose e fluidificano il muco.
• Segui un’alimentazione varia, ricca di frutta e verdura di stagione, come agrumi, kiwi, broccoli e zucca, fonti di vitamine e antiossidanti.
• Dormi tra le 7 e le 8 ore per notte: la carenza di sonno indebolisce le difese immunitarie.
• Muoviti con regolarità. Una camminata quotidiana, anche breve, sostiene il sistema immunitario.
• Valuta la vaccinazione antinfluenzale, soprattutto se appartieni a una categoria a rischio (anziani, malati cronici, donne in gravidanza, operatori sanitari). Chiedi consiglio al medico di base.
• Pulisci e disinfetta le superfici di uso comune, come maniglie, telefoni e telecomandi, specie se qualcuno in famiglia è raffreddato.

Quando preoccuparsi e rivolgersi al medico

Raffreddore e tosse stagionale passano di solito in pochi giorni, ma in alcuni casi è bene consultare il medico:

• febbre alta che dura più di 3 giorni;
• difficoltà respiratoria o dolore al petto;
• tosse persistente che si protrae oltre 2 o 3 settimane;
• sintomi che peggiorano dopo un iniziale miglioramento;
• presenza di condizioni di fragilità, come età avanzata, patologie croniche o gravidanza.

Il legame tra riscaldamento domestico e malattie da raffreddamento non è, dunque, diretto, ma esiste ed è concreto. Una casa troppo fredda stressa l’organismo, una troppo calda e secca irrita le vie respiratorie e favorisce i virus. La soluzione sta nel mezzo: temperatura tra 19 e 21 °C nelle zone giorno, 16 e 18 °C in camera da letto, umidità tra il 40 e il 60 per cento, ricambi d’aria regolari e buone abitudini quotidiane.

Con pochi accorgimenti si ottiene un triplo vantaggio: meno malanni di stagione, più comfort e bollette più leggere. Un inverno in salute comincia anche da come si regola il termostato.

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