Figli, la maggior parte coppie italiane non li vuole anche perchè l'Italia li ostacola. E rischi economici-sociali sono gravissimi

La diminuzione delle nascite in Italia si sta trasformando in uno dei principali problemi sociali e politici del Paese. Analisi recenti mostrano che la popolazione italiana invecchia rapidamente e che sempre meno giovani decidono di intraprendere il progetto genitoriale. Le cause sono molteplici e spesso intrecciate: dalla precarietà lavorativa, alle limitate politiche di sostegno, fino a un clima culturale che rende il futuro percepito come incerto. Tutto ciò sta conducendo a un impatto reale su economia, welfare e struttura della società. Le conseguenze di questa situazione non si riflettono solo sulle famiglie ma investono la scuola, il sistema pensionistico e l’organizzazione del lavoro, alimentando preoccupazioni sulle prospettive delle nuove generazioni.

La denatalità italiana in numeri: dati, tendenze e confronto europeo

Secondo le ultime rilevazioni Istat, la media nazionale è scesa a 1,1 figli per famiglia. In confronto agli anni precedenti e agli altri paesi dell’Unione Europea, l’Italia presenta dati sensibilmente inferiori: la soglia di sostituzione (2,1 figli per donna) resta lontanissima. Nel 2023 sono nati solo 392.598 bambini, segnando una flessione costante nel corso del decennio. La tendenza al posticipo della maternità è evidente: l’età media al primo figlio è di 32 anni, mentre la media UE si attesta sotto i 30 anni.

La situazione non riguarda solo l’Italia, ma nel confronto europeo risulta evidente una maggiore criticità nazionale. Ad esempio, secondo Eurostat nel 2022, appena il 24,3% delle famiglie europee aveva bambini, con l’Italia tra i paesi con più alta incidenza di nuclei senza figli. Oltre il 34% degli italiani sopra i 50 anni riferisce di avere meno figli di quanti avrebbe voluto, un divario che trova riscontro simile solo in paesi extraeuropei e del Sud-Est asiatico.

La seguente tabella riassume alcuni dati chiave:

Questi dati suggeriscono che le difficoltà non sono solamente individuali o familiari, bensì sistemiche e profondamente radicate.

Ostacoli economici e lavorativi alla genitorialità

Le condizioni materiali e lavorative rappresentano le barriere maggiormente segnalate da chi rinuncia a formare una famiglia numerosa. Sondaggi condotti fra i giovani tra i 18 e i 35 anni mettono in evidenza come motivazioni economiche, paura di perdere il lavoro e scarsa fiducia nelle politiche di sostegno siano centrali nelle scelte riproduttive.

• Insicurezza contrattuale e salari stagnanti: l’Italia, negli ultimi trent’anni, ha visto una quasi totale stagnazione dei salari reali (+1% tra il 1991 e il 2022, contro una crescita media del 32,5% OCSE). Questo dato, unito all’instabilità contrattuale, spinge molte coppie a rimandare o rinunciare al progetto di crescita familiare.
• Timore di penalizzazioni professionali: circa il 65% delle giovani donne teme ripercussioni sulla carriera a causa della maternità. Nello stesso tempo, il congedo obbligatorio per i padri resta solo di dieci giorni, evidenziando una marcata asimmetria nell’organizzazione familiare e lavorativa.
• Mancanza di strutture per l’infanzia: la carente offerta di asili nido e servizi per l’infanzia è un problema sentito sia nei centri urbani sia nelle aree più periferiche. Circa il 79% degli italiani indica il costo e la limitata disponibilità di questi servizi come deterrente.
• Difficoltà di conciliazione: tra chi già è genitore, il 5,2% ha lasciato il lavoro definitivamente dopo la nascita di un figlio, mentre il 31,2% conosce qualcuno che ha fatto la stessa scelta. Quasi un caso su cinque dichiara che il proprio lavoro impedisce del tutto la genitorialità.

L’esperienza di chi desidera più figli conferma come la scelta riproduttiva sia fortemente condizionata dalle possibilità economiche e dalla presenza o meno di un lavoro stabile e tutelato.

Il costo dei figli e le difficoltà nel work-life balance in Italia

L’aumento delle spese necessarie a crescere un figlio rappresenta uno dei motivi principali per cui molte coppie si fermano a un solo bambino o decidono di non avere prole. Secondo le stime recenti, mantenere un figlio fino alla maggiore età costa in media 156.000 euro, una cifra che si traduce in 700-800 euro mensili per ogni bambino.

L’aumento generalizzato dei prezzi dei beni essenziali, la crescita delle spese per istruzione, salute e attività ricreative pesano fortemente sui bilanci familiari. Molti genitori riferiscono di dover sacrificare interessi personali (52,5%), relazioni amicali (51,2%) e persino il tempo da dedicare al partner (50,1%). Più della metà delle famiglie rinuncia a forme di supporto esterno per ragioni di costo.

Le difficoltà nel work-life balance sono amplificate dalla struttura delle imprese e dei servizi pubblici italiani. Studi e statistiche mostrano che solo poche aziende implementano reali politiche di flessibilità (smart working, orari personalizzati), mentre la maggioranza dei lavoratori si trova a doversi destreggiare tra richieste crescenti e senza adeguato supporto.

• Il 63% delle madri lavoratrici e il 7,1% dei padri segnalano l’impossibilità di conciliare vita familiare e lavoro come motivo delle dimissioni post-nascita.
• Oltre il 32% delle madri ha subito depressione post partum, sintomo anche del sovraccarico di responsabilità.
• Solo il 55,3% riferisce di riuscire a equilibrare, con il partner, la ripartizione delle responsabilità genitoriali.

I dati indicano la necessità di un supporto strutturale maggiore, sia economico che organizzativo, per facilitare una genitorialità serena.

Fattori culturali, percezione del futuro ed evoluzione dei modelli familiari

L’Italia sta vivendo un profondo cambiamento nei valori legati alla famiglia. Il desiderio di diventare genitori sembra cedere sotto la pressione di nuove priorità e di una percezione del futuro pesantemente condizionata da incertezze e instabilità globale.

• Fattori culturali: la narrazione sociale ha reso meno “centrale” la famiglia nel progetto esistenziale delle nuove generazioni, accentuando la diffusione di stili di vita individualisti o orientati alla realizzazione professionale.
• Diffusione delle famiglie Dink (Double Income No Kids): questo modello, sempre più diffuso in Italia e in Europa, riflette l’idea che sia più conveniente – e desiderabile – mantenere un elevato standard di vita rinunciando alla genitorialità.
• Timore del futuro: il 76% dei giovani tra i 19 e i 26 anni (Generazione Zeta) afferma che vorrebbe una famiglia solo in un contesto sociale diverso e più stabile di quello attuale. L’insicurezza ambientale, climatica ed economica si fonde con un senso diffuso di sfiducia nelle istituzioni.
• Evoluzione del ruolo di madri e padri: le donne tendono a porre al centro la propria libertà, il lavoro e il benessere psichico, mentre tra gli uomini cresce la richiesta di maggiore coinvolgimento paterno, che tuttavia si scontra con limitate misure di sostegno reale.

Nel complesso, l’evoluzione dei modelli familiari e la stessa ridefinizione delle priorità individuali stanno contribuendo a ridurre il numero di figli desiderati e il valore attribuito alla genitorialità, con una forte correlazione tra prospettive personali e contesto sociale.

Il ruolo delle politiche pubbliche e i limiti dei sostegni attuali

Negli ultimi anni sono state implementate diverse misure pro-natalità, dall’assegno unico agli incentivi fiscali, fino alla creazione di un Ministero specifico, ma molte famiglie lamentano l’insufficienza e la frammentarietà degli interventi. Il 58% dei giovani italiani valuta inadeguate le politiche per la famiglia e la natalità, una percentuale significativamente superiore rispetto a quella di altri Paesi UE.

• Scarsa organicità negli interventi: la maggior parte delle misure attuate si basa ancora su bonus e micro-interventi, anziché su un vero progetto di lungo periodo. Questo porta a una percezione di inefficacia e instabilità.
• Servizi pubblici ancora carenti: nonostante il potenziamento degli asili nido previsto dai piani nazionali, resta alta la difficoltà di accesso per gran parte della popolazione.
• Divario nell’accesso ai diritti: sono soprattutto le donne a subire le maggiori penalizzazioni, mentre il coinvolgimento attivo dei padri resta ostacolato sia culturalmente che normativamente.

Le indicazioni provenienti da organismi internazionali sottolineano la necessità di un approccio inclusivo e centrato sui bisogni reali delle persone, piuttosto che su obiettivi meramente demografici.

Rischi economico-sociali del calo delle nascite per il sistema Paese

Una popolazione in costante diminuzione e invecchiamento comporta rischi tangibili per il tessuto sociale ed economico dell’Italia. La diminuzione degli iscritti a scuola – circa 100.000 studenti in meno ogni anno – riduce le possibilità di mantenere invariato il sistema scolastico e, in prospettiva, il capitale umano del paese.

In ambito lavorativo, la carenza di giovani genera uno squilibrio crescente tra classi d’età:

• Nel 2023 si registravano 1.900 lavoratori adulti-anziani ogni 1.000 nella fascia 19-39 anni, con serie ripercussioni sulla produttività e sulla sostenibilità del sistema previdenziale.
• La denatalità alimenta inoltre la stagnazione salariale, accrescendo le distanze tra generazioni.
• La contrazione delle nuove nascite si traduce anche in menor dinamismo economico e innovazione, mentre i costi per la spesa pubblica aumentano progressivamente, specialmente in ambito sanitario e sociale.

Se il trend non verrà invertito, la struttura della società sarà destinata a subire pressione crescente: meno giovani in età attiva dovranno sostenere un numero sempre crescente di anziani, con possibili effetti sull'intero equilibrio dei conti pubblici e sulla coesione sociale.

La necessità di nuove, reali e immediate strategie per sostenere le famiglie e la natalità

Il quadro che emerge fotografa una realtà complessa in cui il desiderio di figli si scontra con ostacoli concreti, sia materiali che culturali. L’esperienza delle famiglie italiane mostra una necessità urgente di azioni sistemiche e durature che vadano oltre i bonus episodici e che favoriscano un ambiente dove la genitorialità sia davvero sostenibile.

Sulla base delle più recenti ricerche demografiche e delle raccomandazioni internazionali, le politiche del futuro dovranno ripensare:

• un rafforzamento dei servizi per l’infanzia accessibili a tutti;
• misure strutturali per il lavoro stabile, la conciliazione e il riconoscimento delle pari opportunità per entrambi i genitori;
• e un cambiamento culturale volto a valorizzare la scelta della famiglia senza discriminazioni di genere.

Solo attraverso un impegno organico, collettivo e inclusivo sarà possibile invertire la rotta e garantire una prospettiva di benessere e crescita alle generazioni future, consentendo alle coppie di realizzare davvero il proprio progetto familiare.