Vestiti e scarpe invendute, nuove regole dal 19 luglio: a chi andranno se non si potranno distruggere (salvo deroghe)

L'eliminazione di abbigliamento e calzature invenduti rappresenta una delle criticità più discusse e controverse dell'industria tessile europea. Da tempo, l'attenzione sul tema è aumentata per la crescente consapevolezza degli impatti ambientali e sociali, nonché per il valore economico dei beni che finiscono prematuramente tra i rifiuti. Le analisi condotte negli ultimi anni indicano una realtà sconcertante: ogni stagione, enormi quantità di indumenti, accessori e scarpe sono destinate al macero, senza essere mai state indossate.

A livello europeo, la pressione sulla filiera moda è arrivata a un punto di svolta. Un cambiamento sostanziale è stato promosso dalla Commissione europea che, negli ultimi anni, ha avviato un percorso volto a contrastare lo spreco delle merci tessili. Il nuovo regolamento introdotto (Ecodesign for Sustainable Products Regulation, Espr) mira a ridurre gli sprechi, favorire modelli produttivi più circolari e sostenibili e lasciare spazio a soluzioni alternative alla distruzione.

Il divieto di distruzione di capi invenduti si inserisce in un panorama normativo più ampio che punta alla responsabilizzazione delle aziende. Offrendo strumenti concreti a sostegno della competitività europea e della transizione verso un'economia più verde, la normativa aggiorna i paradigmi della produzione e gestione delle merci tessili. Promuovendo la divulgazione delle destinazioni d'uso delle scorte, la circolarità e la trasparenza nel settore, il nuovo quadro regolatorio rappresenta una delle misure più avanzate intraprese a livello mondiale per contenere gli sprechi strutturali della moda, supportando al contempo le imprese nell'adeguamento e nella promozione di valori condivisi.

Le dimensioni del problema: dati sugli sprechi tessili

I dati raccolti negli ultimi anni restituiscono una fotografia allarmante dell'impatto ambientale ed economico degli sprechi tessili. Soltanto in Francia, ogni anno vengono distrutti prodotti tessili invenduti per un valore di circa 630 milioni di euro. Il fenomeno, tuttavia, è ampiamente diffuso anche in altri Paesi europei e a livello globale, coinvolgendo numeri impressionanti di capi e accessori mai utilizzati che vengono mandati allo smaltimento prima ancora di essere acquistati o indossati.

Tra le cause, una delle principali è la logica di sovrapproduzione e la crescita dello shopping online, che ha contribuito ad amplificare il volume dei resi e dei prodotti rapidamente esclusi dal mercato. In Germania, per esempio, si stimano quasi 20 milioni di articoli tessili restituiti che, spesso, vengono scartati annualmente. Nel complesso, secondo le stime europee, tra il 4% e il 9% dei tessuti invenduti viene distrutto, una quantità che ritorna nel ciclo dei rifiuti senza essere stato utilizzato.

Questa pratica comporta un'enorme perdita economica e una significativa impronta ambientale. Si calcola che tali sprechi generino circa 5,6 milioni di tonnellate di emissioni di CO2, un dato paragonabile alle emissioni nette totali annue di un intero Paese come la Svezia. Oltre a ciò, la distruzione delle merci comporta anche una perdita di materie prime, acqua ed energia, investite nella produzione di beni che non arrivano mai a un uso effettivo.

I costi sociali sono altresì rilevanti: il valore di quanto viene scartato o eliminato si traduce in una rinuncia di opportunità, sia in termini di donazione a realtà bisognose che di rigenerazione e attività a favore del riutilizzo. Non meno importante è l'impatto sulla reputazione dei brand, sempre più spesso oggetto di critiche per la mancata adozione di pratiche sostenibili nella gestione dell'invenduto.

Cosa cambia dal 19 luglio e per chi si applicano

Dal 19 luglio 2026 entrerà in vigore un nuovo obbligo per la gestione delle scorte tessili, accessori e calzature invenduti. In base al regolamento Espr adottato dalla Commissione europea, le grandi aziende non potranno più distruggere vestiti, accessori e scarpe rimaste invendute senza una specifica deroga o motivazione, come ragioni di sicurezza o danneggiamento dei prodotti.

L'iniziativa agisce su due fronti:

• Introduce un divieto esplicito di distruzione degli invenduti tessili e calzaturieri per le grandi imprese,
• Impone la divulgazione obbligatoria del destino degli invenduti, tramite un formato standardizzato sviluppato per facilitare la trasparenza e il monitoraggio delle pratiche aziendali.

Le imprese soggette a questi nuovi obblighi sono classificate in base alla dimensione:

• Per le grandi aziende, il divieto di distruzione entrerà ufficialmente in vigore il 19 luglio 2026.
• Le medie imprese dovranno adeguarsi a partire dal 2030.

L'obbligo di rendicontazione delle quantità di invenduto smaltito come rifiuto si applica già alle grandi imprese e sarà esteso alle medie dal 2030. I dati devono essere resi pubblici con cadenza periodica.

La norma si applica a capi di abbigliamento, calzature e accessori tessili, ma può essere estesa ad altri prodotti secondo successive deliberazioni della Commissione. La ratio è promuovere soluzioni alternative allo smaltimento, come la donazione, il riciclo, il riutilizzo o la rigenerazione dei prodotti, incoraggiando le aziende a individuare strumenti di gestione delle scorte più sostenibili dal punto di vista ambientale ed economico. Il meccanismo delle deroghe consente una certa flessibilità in casi circostanziati, ma prevede un monitoraggio attento da parte delle autorità nazionali.

Deroghe, controlli e tempi di adeguamento

La regolamentazione europea sul divieto di distruzione degli invenduti tessili e calzaturieri si caratterizza per un apparato di controlli e deroghe attentamente disciplinato, volto ad assicurare l'equilibrio tra rigore normativo e flessibilità operativa per le imprese.

Secondo quanto previsto dall'atto delegato della Commissione, la distruzione sarà consentita in casi ben precisi, come i prodotti compromessi per motivi di salute e sicurezza o danneggiati da eventi eccezionali. Tali deroghe non sono però un lasciapassare generale, in quanto le aziende saranno chiamate a dimostrare concretamente l'impossibilità di recuperare, riciclare oppure donare gli invenduti.

Sotto il profilo dei controlli, la responsabilità è affidata alle autorità nazionali competenti che dovranno:

• Monitorare il rispetto delle procedure e delle giustificazioni per eventuali distruzioni autorizzate
• Vigilare sulle rendicontazioni periodiche degli invenduti smaltiti

Per aiutare le aziende nell'adeguamento e limitare gli oneri, il regolamento ha stabilito per febbraio 2027 l'introduzione di un formato uniforme e semplificato per la comunicazione dei dati, agevolando la raccolta delle informazioni e la trasparenza dei flussi lungo la filiera. Le grandi imprese avranno quindi tempo fino al 2026 per riorganizzare i processi di magazzino e stesura dei report, mentre le medie imprese avranno tempo fino al 2030.

I tempi dilazionati e il meccanismo di deroghe circoscritte favoriscono un percorso di adeguamento graduale, aumentando al tempo stesso la chiarezza sugli adempimenti e la possibilità di impatto diretto su pratiche industriali che per anni sono apparse opache e poco efficienti.

Impatto sulle aziende e sulle pratiche della filiera moda

L'adozione delle nuove norme europee segna un profondo cambiamento nella gestione dei resi e delle eccedenze nel settore della moda e delle calzature. Fino a poco tempo fa, la distruzione delle scorte invendute rappresentava per molte aziende una scelta ‘pratica' per evitare svalutazioni, scontistiche aggressive o difficoltà logistiche, ma questa soluzione si traduceva in un enorme spreco di risorse e nell'aggravio della reputazione ambientale dei marchi.

Le nuove regole impongono una revisione dei processi aziendali e delle strategie di magazzino. L'obbligo di dichiarare le quantità di prodotti distrutti costringerà le imprese ad adottare una maggiore trasparenza e ad abbandonare logiche di smaltimento lineare. Ne consegue che i brand saranno spinti a:

• Ridurre la produzione, riequilibrando logiche di sovrastima della domanda.
• Favorire modelli flessibili di gestione delle scorte, anche grazie all'uso di nuove tecnologie informatiche.
• Investire in processi di rigenerazione, riciclo e rivendita dell'invenduto, incentivando la circolazione delle merci lungo canali secondari e mercati di seconda mano.
• Accrescere le iniziative di donazione, upcycling o reselling mediante partnership con realtà solidali, sociali ed enti no-profit.

Se da un lato ciò comporta una ridefinizione delle politiche di pricing e delle strategie di posizionamento, dall'altro apre opportunità per innovare il modello di business. La circolarità e il riutilizzo diventano leve di valore e reputazione sul mercato. Le aziende possono ottenere vantaggi competitivi comunicando le proprie azioni di responsabilità ambientale, oltre a ridurre i costi legati alla gestione e all'eliminazione dei rifiuti.

Complessivamente, il divieto di distruzione degli invenduti e la divulgazione delle pratiche di smaltimento contribuiscono alla costruzione di una filiera più trasparente, resiliente ed efficiente. Le imprese che si adegueranno rapidamente potranno scalare posizioni anche grazie a modelli di produzione più agili, alla riduzione delle immobilizzazioni di capitale in magazzino, e a una maggiore fedeltà della clientela.

Si registrano già numerose sperimentazioni in tutta Europa, dal reselling online agli outlet innovativi, fino a piattaforme di recupero creativo dei materiali (upcycling) e collaborazioni con associazioni di beneficenza. Questi strumenti, integrati con i requisiti normativi, definiscono un nuovo standard gestionale coerente con i principi dell'economia circolare europea.

Obiettivi e benefici per l'ambiente e l'economia circolare

L'impianto delle nuove regole va a rafforzare l'approccio comunitario alla sostenibilità e all'innovazione responsabile. Le motivazioni ambientali sono al centro della riforma, unite all'intento di creare nuove opportunità di sviluppo e rafforzare la leadership europea nel settore tessile responsabile.

Il regolamento Espr per la progettazione ecocompatibile mette a fuoco una serie di obiettivi:

• Diminuzione delle emissioni di CO2, grazie alla riduzione delle scorte inutilizzate e della distruzione.
• Promozione della durabilità, riparabilità e riciclabilità dei prodotti, elevando lo standard di sostenibilità dei beni immessi sul mercato europeo.
• Incentivazione all'uso efficiente delle risorse e alla circolarità, riconsiderando le logiche di produzione e gestione delle eccedenze.
• Tutela dell'ambiente e delle comunità grazie alla riduzione della pressione sui sistemi di smaltimento e alla valorizzazione della donazione come prassi consolidata.
• Potenziamento della competitività delle aziende europee, che possono differenziarsi adottando e rafforzando modelli di business più etici, trasparenti e innovativi.

Il nuovo regime sarà inoltre uno stimolo agli investimenti per processi di innovazione green, produzione modulare, digitalizzazione dei magazzini e adozione di tecniche di data analysis per previsione e gestione dei flussi. In diversi paesi sono già nate iniziative di matchmaking tra aziende, startup e terzo settore volte a massimizzare la riduzione degli sprechi e a facilitare il passaggio da economie lineari ad approcci circolari.

Dal punto di vista macroeconomico, la normativa favorisce una maggiore resilienza delle aziende comunitarie nell'affrontare le sfide globali legate alle catene di approvvigionamento e ai trend di consumo. La strategia di trasparenza e riduzione del macero offre anche la possibilità di accedere a nuovi mercati, aumentare la reputazione internazionale e anticipare i cambiamenti richiesti dai consumatori e dagli investitori attenti ai criteri ESG.