Cosa mangeremo nel 2027 secondo Nestlè: il sushi non basta più, le nuove tendenze tra nuovi prodotti e gusti

Il 2027 è ormai alle porte e, come ogni anno, le grandi multinazionali dell’alimentare provano a indovinare che cosa finirà nei nostri carrelli, nei nostri bicchieri e sui nostri piatti. A rompere il ghiaccio è Nestlé, che attraverso la sua divisione americana ha pubblicato il Food and Beverage Trend Forecast 2027, un rapporto che mappa le abitudini di consumo emergenti e i gusti che ridefiniranno il mercato. Il messaggio di fondo è chiaro: l’epoca in cui bastava importare una cucina esotica per fare tendenza sta finendo, e i consumatori chiedono qualcosa di più preciso, più sofisticato e più personale.

Il rapporto individua quattro grandi direttrici: sapori freschi e agrumati, cibo funzionale sempre più tecnico, caffè e matcha con note di frutta, e una nuova curiosità per le cucine regionali del mondo. 

Prima tendenza: i sapori freschi e agrumati dominano il 2027

La prima grande novità del Food and Beverage Trend Forecast 2027 riguarda il palato. Dopo anni di dominio del dolce intenso, del piccante e dell’umami, i consumatori cercano freschezza, acidità e vivacità. Il fenomeno ha un nome che sta già circolando sui motori di ricerca: zesty foods, ovvero cibi dal carattere vibrante, agrumato, pungente.

I numeri citati dalla ricerca sono impressionanti. Le ricerche online contenenti l’espressione “zesty foods” sono aumentate di oltre il 130% rispetto all’anno precedente, segno di un interesse che dal passaparola è passato alla curiosità attiva. Ancora più eclatante è il dato commerciale: le vendite nella categoria dei prodotti dal gusto aspro sono cresciute del 309% dal 2022. Un balzo che racconta come il gusto acidulo non sia più una nicchia per palati coraggiosi, ma un territorio su cui l’industria sta investendo con decisione.

Perché proprio ora? Gli analisti indicano diversi fattori. Il primo è la ricerca di sensazioni forti ma leggere: l’acidità risveglia il palato senza appesantire, e si sposa bene con l’idea di un’alimentazione più dinamica. Il secondo è la forza dei social media, dove le challenge su caramelle, snack e bevande estremamente acide hanno trasformato il gusto aspro in un’esperienza condivisibile. Il terzo è la crescente attenzione a ingredienti percepiti come naturali e vivaci, come limone, lime, pompelmo, yuzu e arancia amara.

Per i produttori questo significa nuove linee di snack, condimenti, bevande e dolciumi con profili agrumati più marcati. Per i consumatori, la promessa è quella di un’esperienza gustativa meno scontata, in cui l’acidità diventa protagonista e non più semplice comprimaria.

Seconda tendenza: proteine ovunque, ma il cibo funzionale diventa tecnico

La seconda tendenza è, a dire il vero, già piuttosto nota: continueremo a cercare prodotti molto arricchiti di proteine. Yogurt, barrette, cereali, bevande, snack salati e perfino prodotti da forno hanno già conquistato scaffali interi con la dicitura “high protein”. Il rapporto di Nestlé conferma che l’appetito per questa categoria non accenna a diminuire.

La vera novità, però, sta nel salto di sofisticazione. Il cibo funzionale diventerà sempre più tecnico. Non basta più il semplice contenuto proteico: il mercato cerca alimenti che combinino le proteine con altri ingredienti dai benefici dichiarati. In particolare, il rapporto cita:

• fibre, associate alla salute intestinale e alla sazietà;
• collagene, sempre più presente in bevande, polveri e snack, legato a pelle, articolazioni e benessere generale;
• probiotici, protagonisti dell’attenzione crescente verso il microbioma.

Questa evoluzione racconta un consumatore più informato, che legge le etichette, confronta i valori nutrizionali e si aspetta che un prodotto faccia più di una cosa alla volta. Il cibo funzionale smette quindi di essere un’etichetta generica e diventa una vera ingegneria nutrizionale, in cui ogni ingrediente ha uno scopo preciso.

Per le aziende la sfida è duplice. Da un lato bisogna garantire gusto e consistenza, perché le proteine e le fibre aggiunte possono alterare il sapore e la texture. Dall’altro c’è la necessità di una comunicazione chiara e credibile, per evitare l’effetto “saturazione” in un mercato dove ormai quasi ogni prodotto rivendica qualche beneficio salutistico.

Terza tendenza: caffè alla frutta e boom del matcha

La terza tendenza è strettamente collegata alla prima: se il gusto fresco e agrumato conquista i consumatori, era prevedibile che arrivasse anche nel mondo delle bevande calde e fredde. Il rapporto segnala infatti l’ascesa dei caffè aromatizzati alla frutta. Un’indicazione che pesa particolarmente se si ricorda che Nestlé è la proprietaria di Nespresso, uno dei marchi più influenti del caffè in capsule a livello globale. Non sorprende quindi che il gruppo guardi con attenzione a questa evoluzione, che potrebbe tradursi in nuove miscele, edizioni limitate e abbinamenti inediti tra caffè e note di agrumi, frutti rossi o frutta tropicale.

Accanto al caffè c’è il protagonista di una vera e propria esplosione globale: il matcha. Secondo la ricerca, il mercato del matcha dovrebbe raggiungere i 7,3 miliardi di dollari entro il 2030. Una crescita che, sottolinea il rapporto, è alimentata soprattutto dalle innovazioni che prevedono l’aggiunta di aromi fruttati. Il tè verde in polvere giapponese, un tempo legato a un’immagine tradizionale e cerimoniale, si trasforma così in una base versatile per bevande, dolci, gelati e prodotti da forno, spesso combinato con fragola, mango, yuzu o frutti di bosco.

Il filo conduttore con la prima tendenza è evidente: la frutta e l’acidità stanno entrando in ogni categoria, comprese quelle che fino a poco tempo fa sembravano lontane da questi profili aromatici. Il caffè e il matcha, simboli di due culture del consumo molto diverse, convergono verso un’idea comune di bevanda fresca, colorata e ricca di sfumature.

Quarta tendenza: cucine del mondo, ma in versione regionale

Ultima, ma non per importanza, è la preferenza per le cucine dal mondo. Anche questa non è una novità assoluta: da decenni la cucina giapponese, messicana, indiana o thailandese fa parte delle abitudini degli italiani e degli europei. Ed è qui che il titolo di questo articolo trova il suo senso: il sushi non basta più.

La specifica importante del rapporto è che il consumatore non cerca più la versione “da esportazione” delle cucine internazionali. Secondo i dati, il 66% dei consumatori è interessato a sperimentare varianti regionali delle cucine internazionali. In altre parole, non basta più dire “cucina cinese” o “cucina indiana”: si vogliono scoprire le specialità del Sichuan, del Kerala, di Osaka o di Oaxaca, con ingredienti, tecniche e sapori che raccontano un territorio specifico.

Si tratta di un’evoluzione che ricorda molto quella già vissuta in Italia con la valorizzazione delle cucine regionali: nessuno oggi parlerebbe semplicemente di “cucina italiana” senza distinguere tra la tradizione siciliana, quella emiliana o quella piemontese. Lo stesso approccio si sta estendendo al resto del mondo, favorito da viaggi, social network, programmi televisivi e da una crescente offerta di prodotti di nicchia nei supermercati e nell’e-commerce.

Per l’industria alimentare, questo significa sviluppare salse, spezie, piatti pronti e snack ispirati a tradizioni locali specifiche, puntando su autenticità e storytelling. Per i ristoratori, è un invito ad ampliare i menu con proposte meno scontate e più identitarie.

Cosa significano queste tendenze per consumatori e aziende

Messe insieme, le quattro tendenze del Food and Beverage Trend Forecast 2027 delineano un consumatore curioso, esigente e ben informato. Cerca gusto ma anche benefici, novità ma anche autenticità, esperienze sensoriali ma anche trasparenza. L’acidità e la freschezza rispondono al desiderio di sapori intensi e leggeri; il cibo funzionale tecnico risponde alla voglia di prendersi cura di sé; i caffè e il matcha alla frutta uniscono rito quotidiano e sperimentazione; le cucine regionali soddisfano la sete di scoperta.

Per le aziende del settore, il messaggio è altrettanto chiaro. Innovare non vuol dire solo lanciare un nuovo gusto, ma integrare più tendenze nello stesso prodotto: una bevanda al matcha con note di agrumi, proteine e probiotici, ad esempio, interseca praticamente tutte le direttrici individuate da Nestlé. È in questa convergenza che si giocherà la competizione dei prossimi anni.

Per i consumatori italiani, infine, si apre la possibilità di trovare sugli scaffali e nei locali proposte sempre più varie, a patto di saper distinguere le vere innovazioni dalle semplici operazioni di marketing.

Il 2027 si annuncia, dunque, come un anno di sapori vivaci, alimenti sempre più studiati e curiosità senza confini. Resta da vedere quali di queste previsioni diventeranno davvero abitudini quotidiane, ma una cosa è certa: a tavola, e nella tazza, le sorprese non mancheranno.