La corruzione piccola e grande cresce sempre di più, ma nessuno la combatte davvero

Fenomeni corruttivi, grandi e piccoli, incidono sempre più su ogni ambito della vita sociale, politica ed economica, in Italia quanto nel resto del mondo. Basti pensare alle vicende di concorsi truccati, come quello dei notai, dove favoritismi e raccomandazioni hanno tolto opportunità a chi contava solo sul merito. L'impressione che emergerebbe è sempre la stessa: chi agisce con onestà è penalizzato rispetto a chi aggira regole e trasparenza, mentre il senso d'impunità cresce.

Secondo numerosi osservatori, il settore pubblico resta tra i più colpiti dall'incremento di fenomeni corruttivi. Questa tendenza non si attenua nemmeno nelle cosiddette democrazie consolidate, come dimostrano le rilevazioni comparative. Casi come l'aggiudicazione illecita di appalti coinvolgono non solo funzionari e politici, ma anche dirigenti pubblici, imprenditori e, spesso, le stesse comunità locali. Dietro ai numeri ci sono storie di sofferenze quotidiane: cittadini che vedono allungarsi le liste d'attesa per servizi, imprese scoraggiate dall'innovazione, giovani costretti a migrare perché privi di agganci o protezioni.

Il quadro cui si arriva è quello di un sistema in cui la corruzione, anche se latente o sommersa, tende a diventare componente strutturale della pubblica amministrazione, minando fiducia, coesione sociale ed equità di accesso ai diritti.

L'indice di Transparency International: analisi e significato dei dati

Per misurare il livello di corruzione percepita nei diversi Paesi, da oltre trent'anni viene pubblicato il Corruption Perception Index (CPI) da Transparency International. L'indice assegna un punteggio, da 0 a 100, sulla base del livello di integrità percepito nel settore pubblico, con dati raccolti da tredici fonti esterne tra cui operatori economici, analisti e organismi internazionali.

Il CPI rappresenta ormai l'indicatore di riferimento universale per valutare il clima di legalità e trasparenza nei singoli Stati. Un punteggio superiore a 80 segnala un contesto particolarmente virtuoso; sotto 50, invece, la percezione diffusa è quella di una forte presenza di pratiche illecite. Nel 2025 il valore medio dei 182 Paesi monitorati si è attestato a 42, segnando il livello più basso dell'ultimo decennio. Solo cinque nazioni hanno superato la soglia degli 80 punti, mentre oltre due terzi restano sotto il livello ritenuto tollerabile.

Nel dettaglio, la Danimarca guida ancora la classifica con 89 punti, osservata come best practice internazionale. La scala discende fino agli ultimi posti, occupati da Stati dove la corruzione è percepita come endemica. In questa graduatoria, l'Italia si colloca al 52° posto, con un punteggio di 53, mantenuto stabile rispetto all'anno scorso ma inferiore di un punto rispetto al 2024. Nella tabella seguente si riassumono le posizioni chiave del 2025:

Il CPI non misura la corruzione effettiva, ma riflette la percezione di esperti e stakeholder, offrendo una visione comparabile nel tempo e tra Paesi diversi.

Italia: un lento declino nell'indice globale della corruzione

Il trend dell'Italia nell'Indice di Transparency International racconta una storia di alti e bassi, con un peggioramento che suscita ampio allarme. Dal 2012 al 2023 il punteggio era salito da 42 a 56, grazie soprattutto all'introduzione di misure preventive e all'azione di enti come l'Autorità Nazionale Anticorruzione (ANAC). Tuttavia, il 2024 ha segnato un'inversione di rotta, con la perdita di dieci posizioni e il calo fino a 53 punti confermato anche nel 2025.

La posizione nella classifica globale testimonia un progressivo allontanamento dai modelli europei più virtuosi. In Unione Europea, l'Italia si colloca al 19° posto su 27, mentre tra i Paesi OCSE soltanto al 31° su 38, rimanendo indietro rispetto a Cipro, Rwanda e Botswana e superando di poco Malta, Croazia e Montenegro. Il dato italiano non è solo un numero, ma il riflesso di una crescente difficoltà a preservare la qualità democratica della vita pubblica.

Secondo Transparency International, le cause di questa parabola discendente sono da ricercarsi nell'indebolimento di alcune strategie di prevenzione e repressione: tra queste, la depenalizzazione dell'abuso d'ufficio, la riforma delle incompatibilità e dei conflitti di interessi, ritardi sulla legge sul lobbying, nonché gli interventi che hanno limitato gli strumenti di controllo sulla pubblica amministrazione. Per Giuseppe Busia, presidente dell'ANAC, è un lento, veloce declino che non può essere sottovalutato. Il clima di sfiducia si traduce in una percezione sempre più diffidente nei confronti dell'efficacia delle istituzioni.

Un dato che dà concretezza a questa realtà è quello segnalato da Libera: nel solo 2025 sono state censite 96 inchieste per corruzione con oltre 1.000 persone indagate, un aumento netto rispetto agli anni precedenti. Non si tratta solo di grandi scandali, ma di una serie di piccole illegalità quotidiane che sommando i loro effetti intaccano la vitalità e la competitività dell'intero sistema Paese.

Depenalizzazione dell'abuso d'ufficio e altre lacune legislative

Negli ultimi anni, le scelte legislative in materia di prevenzione e repressione della corruzione sono state oggetto di accese discussioni e critiche tra osservatori e addetti ai lavori. L'abuso d'ufficio, reato cardine nella tutela dell'integrità amministrativa, è stato depenalizzato nel 2025, in seguito all'approvazione della legge Nordio. Questa abrogazione, giustificata come misura per alleggerire la pressione giudiziaria sui funzionari e incentivare efficienza e rapidità decisionale, ha in realtà aperto nuovi spazi all'illegalità.

Non meno problematico, il ritardo nell'introduzione di una disciplina completa sulle attività di lobbying, che ancora manca di norme organiche, lasciando opaca la sfera dei portatori di interessi nei confronti dei decisori pubblici. Anche la regolamentazione sul conflitto d'interessi resta incompleta, così come la sospensione del Registro dei titolari effettivi, strumento cruciale per l'antiriciclaggio e la trasparenza societaria:

• Abuso d'ufficio depenalizzato: minori strumenti per contrastare la gestione illecita di risorse e favori;
• Riforme sulle incompatibilità: riduzione delle cause ostative agli incarichi pubblici, con nuovi margini d'incertezza;
• Lobbying non regolamentato organicamente: pluralità di soggetti che influenzano senza trasparenza i processi decisionali;
• Conflitto d'interessi e Registro sospeso: difficoltà nel tracciare reali rapporti economici e titolarità delle imprese.

Queste carenze normative aumentano il senso di impunità e la difficoltà di controllo, come rimarcato da Transparency Italia e dagli esperti di ANAC: senza controlli efficaci, la deterrenza viene meno e il sistema si espone a pressioni indebite.

Impatto della corruzione su società, economia e istituzioni

Gli effetti della diffusione di pratiche corruttive sono molteplici e ricadono su tutti i livelli della vita collettiva. Dal punto di vista economico, la presenza di sistemi illeciti altera la concorrenza, scoraggiando gli investimenti e riducendo la spinta all'innovazione tecnologica. Nelle imprese, la sensazione che basti corrompere per ottenere risultati riduce la volontà di investire in talento e sviluppo.

La società civile sperimenta una sensibile crescita delle disuguaglianze: i servizi per cittadini e imprese diventano meno accessibili e affidabili; la corruzione diventa una scorciatoia usata per aggirare code e ottenere privilegi, penalizzando chi non è disposto o in grado di pagare. Esempi come la falsificazione di documenti, concessioni e concorsi pubblici truccati restano alla base della sfiducia generale.

Di particolare preoccupazione è il rapporto tra corruzione e criminalità organizzata. Come sottolineato anche dal procuratore Melillo, la corruzione è oggi molto più efficace della violenza, divenendo il vero strumento di espansione delle loro reti nei settori pubblici e privati. Questo oggi significa:

• Espansione dei poteri criminali a danno di legalità e sicurezza
• Perdita di opportunità e cristallizzazione delle differenze sociali
• Diminuzione delle possibilità di sviluppo, con fuga di cervelli e risorse verso Paesi percepiti come più affidabili

Il risultato complessivo è una contrazione della fiducia nei confronti delle istituzioni, che incide negativamente sulla qualità della democrazia e sulla capacità del Paese di rispondere alle sfide globali.

Le democrazie consolidate non sono immuni

Contrariamente a stereotipi ormai superati, il problema della corruzione in crescita non riguarda solo Stati con tradizioni istituzionali fragili. L'ultima rilevazione di Transparency International evidenzia un trend di peggioramento anche in democrazie considerate stabili e solide. Dal 2012, tredici Paesi dell'Europa Occidentale e dell'Unione Europea hanno registrato un deterioramento significativo dei loro punteggi, a fronte di soli sette miglioramenti nel medesimo arco temporale.

Guardando al dettaglio, gli Stati Uniti hanno perso ulteriore terreno (64/100), mentre il Canada (75) e la Nuova Zelanda (81) rappresentano casi emblematici di democrazie che, pur restando relativamente virtuose, vedono crescere preoccupazioni e limiti alla prevenzione della corruzione. Anche Regno Unito, Francia e Svezia mostrano valori in calo, segno che gli arretramenti non sono circoscritti ma diffusi:

• Progressiva riduzione dello spazio civico: in 36 dei 50 Paesi con cali significativi nei punteggi si sono registrate restrizioni a libertà di espressione, associazione e riunione;
• Limitata efficacia dei sistemi di controllo e bilanciamento democratico, dovuta spesso a riforme istituzionali o a crisi politiche
• Influenza indebita sui processi politici e aumento delle pressioni lobbistiche, anche in mancanza di regolamentazione efficace

Lo scenario che emerge suggerisce una crisi di governance che va oltre i confini nazionali, nella quale difendere trasparenza e integrità diventa questione di tenuta sociale ed economica, non solo di legalità formale.

Le raccomandazioni degli esperti: invertire la rotta

Dalla comunità scientifica e dalle autorità di regolazione arrivano raccomandazioni precise per arrestare il declino della trasparenza, in Italia come nel contesto internazionale. Gli analisti individuano alcuni punti cardine:

• Reintrodurre strumenti di prevenzione efficaci, tra cui una definizione chiara e sanzionata dell'abuso d'ufficio, senza limitare in maniera indiscriminata le prerogative dei controllori pubblici
• Completare la regolamentazione sul lobbying affinché trasparenza e tracciabilità delle relazioni tra privati e amministratori siano garantite
• Rafforzare la disciplina sul conflitto d'interessi e ripristinare il Registro dei titolari effettivi
• Promuovere lo spazio civico e la partecipazione associativa per prevenire l'erosione del controllo diffuso della società civile sulle istituzioni

Secondo Michele Calleri, presidente di Transparency International Italia, è essenziale riaffermare con decisione che valori quali l'integrità, la trasparenza e la responsabilità sociale non sono negoziabili. L'ANAC stessa, nella voce di Busia, invita a reagire insieme, superare le logiche di colpevolizzazione e innovare gli strumenti di garanzia per renderli efficienti senza sacrificare la legalità.

Infine, a livello europeo si segnala l'accordo sulla nuova Direttiva Anticorruzione, che punta a uniformare norme e sanzioni tra gli Stati membri, nonostante restino punti di debolezza come l'esclusione, a livello UE, della fattispecie dell'abuso d'ufficio.