Lavoratori fragili, i nuovi diritti, agevolazioni e aiuti per il 2026: le novità in base alle nuove normative

Una svolta attesa per tanti dipendenti e famiglie coinvolte in patologie gravi o condizioni di salute complesse si concretizza con l’applicazione delle ultime novità normative. Dal 2026, le norme ispirate alla Legge 106/2025 portano un rafforzamento delle garanzie per chi vive realtà di vulnerabilità all’interno del mercato del lavoro, con nuovi strumenti pensati per prevenire la perdita del posto in caso di lunghe assenze, permettere il accesso a modalità di lavoro più flessibili e garantire supporto per chi è impegnato in terapie ricorrenti. Queste innovazioni sono volte a rendere la conciliazione tra salute e carriera non solo possibile, ma pienamente tutelata, grazie a congedi prolungati, permessi ulteriori e un diritto di precedenza per lavorare da remoto.

Chi sono i lavoratori fragili e a chi si applicano le nuove misure

Nell’ambito della riforma il legislatore ha individuato con precisione la platea degli aventi diritto. Le tutele si rivolgono ai dipendenti del pubblico e del privato che, in forza di una diagnosi specialistica, presentano:

• malattie oncologiche (in fase attiva o follow-up precoce);
• patologie invalidanti o croniche, incluse quelle rare;
• un’invalidità riconosciuta almeno al 74%.

Non tutti i fruitori delle misure previste dall’articolo 104/92 rientrano automaticamente in questa categoria. Solo coloro che raggiungono il limite di invalidità fissato dalla normativa possono accedere alle tutele aggiuntive. Le nuove disposizioni comprendono anche i genitori di minori con patologie analoghe, riconoscendo la gravosità delle situazioni assistenziali in famiglia. L’attenzione del legislatore si è concentrata sulla salvaguardia della salute e della continuità lavorativa dei soggetti più vulnerabili, superando la logica di semplice assistenza per introdurre strumenti strutturali di garanzia sociale.

Il congedo straordinario fino a 24 mesi: requisiti, durata e limiti

La riforma introduce un diritto innovativo: il congedo non retribuito fino a 24 mesi, fruibile nell’intero arco della vita lavorativa. Possono richiederlo i dipendenti pubblici o privati colpiti dalle condizioni sanitarie indicate, dopo aver esaurito altri periodi di assenza previsti da contratto o legge (come il "periodo di comporto"). Durante il periodo di congedo, il posto di lavoro è garantito, ma non viene corrisposta retribuzione e non è consentito svolgere altre attività lavorative. Il periodo stesso:

• non è computato ai fini dell’anzianità di servizio e della maturazione dei contributi;
• può essere riscosso volontariamente ai fini previdenziali a scelta del lavoratore.

Sono previste deroghe più favorevoli da parte dei contratti collettivi. Alla conclusione del congedo è garantito l’accesso prioritario allo smart working, se compatibile con le caratteristiche della mansione. Questa tutela si estende anche ai caregiver parentali, riconoscendo la centralità del sostegno familiare nei percorsi di cura.

Le 10 ore aggiuntive di permessi retribuiti: utilizzo, modalità e beneficiari

A partire dal 2026, i lavoratori in possesso dei requisiti previsti dalla legge potranno usufruire di 10 ore annuali di permessi retribuiti aggiuntivi. Questi permessi sono utilizzabili esclusivamente per:

• visite specialistiche;
• esami diagnostici;
• analisi chimico-cliniche e cure mediche frequenti.

Le ore si sommano ai tre giorni mensili riconosciuti dalla precedente normativa, senza sostituirle. L’accesso ai permessi è subordinato alla presentazione di prescrizione medica rilasciata dal proprio medico di medicina generale o da uno specialista. Il beneficio è esteso anche ai genitori di figli minorenni con analoghe condizioni di salute, per i quali sono riconosciute ulteriori dieci ore per ciascun minore. L’indennità corrispettiva segue le regole della malattia, con retribuzione calcolata su base oraria ed erogata dal datore di lavoro, che recupera l’importo presso l’ente previdenziale. Questa novità riconosce il bisogno reale di conciliare visite e terapie frequenti senza penalizzazioni economiche.

Smart working prioritario: come funziona il diritto di precedenza

Un aspetto centrale della Legge 106/2025 riguarda il diritto di precedenza nell’accesso allo smart working per chi rientra nei parametri di salute stabiliti. Dopo il periodo di congedo o anche senza avervi fatto ricorso, il lavoratore fragile può chiedere di svolgere le proprie mansioni da remoto, purché le attività siano compatibili con il lavoro a distanza. In presenza di più richieste, il datore di lavoro è obbligato a valutare prioritariamente quella del dipendente con lo specifico profilo sanitario tutelato. La misura si applica sia nel pubblico sia nel privato, nell’ottica di favorire un rientro graduale e sicuro all’attività professionale, alleggerendo movimenti e carichi fisici non compatibili con terapie o stati di salute delicati. Il diritto di precedenza, previsto a norma dell’articolo 1 della legge citata, rappresenta una risposta concreta per garantire permanenza e dignità lavorativa anche in situazioni complesse.

Documentazione necessaria, iter e semplificazione delle procedure

Una delle novità più rilevanti è la semplificazione delle procedure di accesso alle tutele. Per ottenere permessi e congedi sarà sufficiente:

• una certificazione medica attestante la patologia, rilasciata dal medico curante o specialista in struttura pubblica o privata accreditata;
• invio elettronico delle certificazioni attraverso il Sistema Tessera Sanitaria;
• presentazione della documentazione richiesta al datore di lavoro o all’INPS, spesso per via telematica.

L’INPS assume un ruolo centrale nella gestione delle domande, riducendo tempi e oneri burocratici. I controlli sulle dichiarazioni vengono effettuati anche tramite il Fascicolo Sanitario Elettronico. Questa digitalizzazione degli iter, già in via di attuazione, rappresenta una significativa agevolazione per cittadini e aziende.

Diritti e tutele con alcune novità anche per i lavoratori autonomi e i caregiver

Le nuove tutele non sono riservate solo ai lavoratori subordinati. La riforma estende la tutela anche ai professionisti autonomi, purché prestino attività continuativa per un unico committente. Per questi soggetti è riconosciuta la possibilità di sospendere la prestazione lavorativa fino a 300 giorni per anno solare senza che ciò comporti l'estinzione del rapporto, mantenendo attiva la posizione contributiva e prevedendo il pagamento dilazionato dei contributi relativi alla sospensione. Tuttavia, permangono esclusioni per partite IVA pluricommittenti. I caregiver familiari, ovvero chi assiste soggetti fragili in maniera continuativa, vedono rafforzata la possibilità di accedere ai congedi e ai permessi sopra descritti, con riconoscimento del sacrificio e del carico emotivo impliciti nel loro ruolo.

Impatto delle nuove misure: tutele economiche, contributive e previdenziali

L’impatto delle nuove regole si evidenzia soprattutto sul piano delle garanzie economiche e previdenziali. Le ore di permesso aggiuntive sono retribuite secondo la disciplina della malattia, garantendo che la frequenza di visite non determini penalizzazioni sulla busta paga. Il congedo straordinario, pur essendo non retribuito, consente al lavoratore di mantenere il posto e, in caso di riscatto, permette di non interrompere la continuità degli anni ai fini pensionistici. Per i lavoratori autonomi la sospensione dell’attività non comporta perdita del rapporto, ma la contribuzione relativa al periodo di sospensione va saldata successivamente in modo rateizzato. La misura offre un approccio sostenibile che tiene conto delle fragilità senza escludere dal circuito produttivo chi affronta lunghe cure o periodi di assistenza impegnativa.

• Calcolo Part Time Agevolato