Lo smart working aumenta o diminuisce la produttività? Cosa rivela lo studio di Nature sugli effetti per dipendenti e aziende

La diffusione dello smart working ha rivoluzionato i paradigmi organizzativi delle imprese, spingendo studiosi, manager e lavoratori a confrontarsi sugli impatti reali del lavoro a distanza sulla produttività e sulla soddisfazione professionale. Recenti studi pubblicati su riviste autorevoli come Nature hanno approfondito l’analisi degli effetti dello smart working e in particolare del modello ibrido, sia dal punto di vista dei dipendenti sia dal punto di vista delle aziende. Il dibattito si è focalizzato sui temi dell’efficienza lavorativa, del benessere individuale, della sostenibilità economica e ambientale e delle trasformazioni culturali nelle organizzazioni. 

Lo studio di Nature, lavoro ibrido e produttività dei dipendenti

Secondo una ricerca pubblicata su Nature e condotta da Nicholas Bloom, professore di economia alla Stanford University, il lavoro ibrido, ovvero una combinazione bilanciata tra presenza in sede e lavoro da remoto, può migliorare la soddisfazione dei lavoratori, ridurre il tasso di abbandono e salvaguardare, se non aumentare, la produttività. Lo studio ha coinvolto oltre 1.600 dipendenti di una grande azienda tecnologica, suddividendo i partecipanti tra chi lavorava da casa due giorni la settimana e chi lavorava sempre in presenza. I risultati hanno evidenziato vantaggi significativi per chi poteva alternare casa e ufficio: diminuzione delle dimissioni volontarie, crescita del benessere lavorativo e nessuna riduzione delle performance valutate in termini di risultati, promozioni e feedback ricevuti sul lavoro svolto.

Un aspetto particolarmente interessante analizzato riguarda il cambiamento di percezione da parte dei manager dell’azienda coinvolta: se inizialmente temevano che la flessibilità del lavoro ibrido avrebbe penalizzato l’efficienza organizzativa, al termine della sperimentazione hanno riconosciuto che la produttività complessiva risultava addirittura superiore alle attese. Il modello ibrido si è quindi consolidato come prassi aziendale stabile in diverse realtà del settore tecnologico e non solo. Tuttavia, la ricerca sottolinea che gli effetti positivi sono prevalentemente legati a soluzioni che prevedono un equilibrio tra lavoro in presenza e lavoro a distanza, piuttosto che il ricorso esclusivo al lavoro da remoto.

Benefici dello smart working per aziende e lavoratori

Il ricorso a modelli flessibili di smart working si è associato a una pluralità di vantaggi, ben documentati dalle analisi degli osservatori universitari e da esperienze sul campo. Le principali ricadute positive emerse includono:

• Crescita della produttività media: esperienze consolidate e ricerche come quella dell’Osservatorio Smart Working del Politecnico di Milano evidenziano incrementi fino al 15-20% nei contesti dove lo smart working viene implementato attraverso processi organizzativi e tecnologici maturi.
• Ottimizzazione dei costi aziendali: la riduzione delle spese collegate all’affitto di spazi, alle utenze, ai servizi logistici e di gestione degli ambienti fisici produce un risparmio immediato e misurabile. Gli studi stimano che una razionalizzazione razionale degli spazi possa generare risparmi fino a 2.500 euro annui per lavoratore.
• Equilibrio tra vita privata e professionale: l’eliminazione o la sensibile riduzione degli spostamenti casa-ufficio permette un recupero di tempo medio notevole, con beneficio diretto sul benessere psicofisico delle persone e sulla loro motivazione. Migliora la gestione degli impegni familiari, favorendo anche la conciliazione per genitori e caregiver.
• Incremento della fidelizzazione e riduzione dell’assenteismo: aziende che offrono modalità di lavoro flessibile registrano un calo del turnover e un incremento della “employee retention”, grazie a dipendenti più coinvolti e soddisfatti.
• Innovazione tecnologica e velocità di adattamento: lo smart working accelera i processi di adozione di strumenti digitali, favorendo la digitalizzazione dei flussi e l’introduzione di nuove soluzioni per la collaborazione a distanza.

Effetti ambientali e sostenibilità del lavoro a distanza

Tra gli argomenti più discussi nel dibattito attuale vi è l’impatto ambientale delle nuove modalità di lavoro. Diversi report internazionali mettono in luce che una diffusa adozione dello smart working contribuisce a una significativa riduzione delle emissioni di CO2 grazie al minor ricorso agli spostamenti privati e pubblici, soprattutto nelle grandi aree urbane.

Studi di settore stimano che una riduzione sistematica dei viaggi pendolari, associata all’effettiva ottimizzazione degli spazi aziendali (e non semplicemente al trasferimento degli stessi consumi dalle sedi alle abitazioni) consenta risparmi medi pro-capite fino a 460 kg di CO2 all’anno per lavoratore. Tuttavia, alcuni esperti lanciano l’allarme sui potenziali rischi legati al modello ibrido se mal progettato: mantenere uffici e case operative contemporaneamente può portare a un uso inefficiente delle risorse energetiche. Ne deriva la necessità di una gestione accorta per massimizzare i benefici ambientali.

I limiti e le criticità riscontrate nello smart working

Sebbene lo smart working presenti una pluralità di aspetti positivi, dalle esperienze dirette e dagli studi multidisciplinari emergono anche alcune criticità che richiedono attenzione. Le problematiche più frequentemente rilevate riguardano:

• Senso di isolamento dei lavoratori: la rarefazione dei rapporti informali e delle interazioni spontanee può generare senso di distacco, con ripercussioni sul senso di appartenenza e sul benessere psicologico. Il rischio è più accentuato nei casi di lavoro esclusivamente da remoto.
• Overworking e stress digitale: la difficoltà di separare tempi e spazi di lavoro da quelli personali può condurre a una tendenza all’iperconnessione e al superamento, spesso inconsapevole, dei limiti contrattuali. Tecnologie e connessioni continue favoriscono fenomeni di burn-out.
• Technostress e competenze digitali: non tutti i lavoratori possiedono le digital soft skill necessarie a utilizzare strumenti avanzati di collaborazione e comunicazione. Le aziende sono chiamate a investire in formazione e supporto per evitare marginalizzazione e frustrazione.
• Problemi di sicurezza informatica e privacy: la gestione sicura dei dati sensibili richiede policy robuste, sistemi di protezione adeguati e un’attenta regolamentazione degli accessi alle piattaforme cloud e agli archivi aziendali.
• Difficoltà di onboarding e inserimento dei neoassunti: l’inserimento a distanza di nuovi dipendenti può risultare complesso senza sistemi di mentoring strutturati e processi di accoglienza digitalmente evoluti.
• Valutazione dei risultati e monitoraggio delle performance: la misurazione dell’efficacia lavorativa si sposta dall’orario alla qualità degli output, richiedendo tecniche e strumenti di controllo che salvaguardino fiducia, autonomia operativa e rispetto della normativa vigente su privacy e diritti dei lavoratori.

Vantaggi competitivi, criticità gestionali e futuro dello smart working

Nel contesto attuale, la possibilità di proporre modalità di lavoro a distanza rappresenta un elemento distintivo nel mercato del lavoro e può rivelarsi decisiva per trattenere talenti e attrarre nuove professionalità. L’offerta di flessibilità e la capacità di conciliare produttività, benessere personale e sostenibilità ambientale conferiscono valore aggiunto, soprattutto nelle professioni ad alta intensità di conoscenza e in settori soggetti a rapidi cambiamenti.

• Tendenze future: Secondo le analisi di settore, il lavoro da remoto è destinato ad ampliarsi e a diversificarsi, coinvolgendo progressivamente nuove categorie professionali e modelli organizzativi sia pubblici che privati. Parallelamente, l’innovazione tecnologica e la crescente rilevanza attribuita al work-life balance favoriranno l’introduzione di policy sempre più sofisticate e personalizzate.
• Criticità operative: Rimangono tuttavia irrisolte alcune importanti sfide, come la diffusione della cultura dell’autonomia e della responsabilità, l’adozione strutturale delle competenze digitali e il superamento delle resistenze interne legate allo stile di management e al monitoraggio dei risultati.

Smart working, work-life balance e impatto sociale

L’espansione dello smart working ha ricadute che travalicano i confini aziendali e impattano le dinamiche sociali e urbane. Secondo le ricerche degli osservatori italiani, molte persone che hanno sperimentato il lavoro agile stanno rivalutando le proprie scelte abitative, portando a mutamenti nel mercato immobiliare, nella distribuzione della popolazione e nell’utilizzo dei servizi nei diversi quartieri cittadini. La ridefinizione dei tempi della città, la minore domanda di trasporti pubblici e la valorizzazione di spazi di coworking rappresentano segnali di una trasformazione in corso in grado di incidere sulle strategie di sviluppo locale e sulla pianificazione urbana.

• Calcolo Part Time Agevolato