Supermercati aperti o chiusi alla domenica? C'è una terza via equilibrata che stanno intraprendendo alcune catene

La progressiva evoluzione delle abitudini di consumo, le nuove dinamiche della concorrenza online e la crescente attenzione verso il benessere dei lavoratori stanno spingendo i principali attori del settore a interrogarsi su come organizzare gli orari di apertura durante i festivi.

Da una parte si evidenziano esigenze di efficienza economica, dall'altra i valori sociali e la necessità di conciliazione tra lavoro e vita privata. Il confronto tra modelli di apertura totale, chiusura e formule intermedie anima il dibattito, rendendo la questione degli orari nei giorni festivi un tema strategico per la grande distribuzione e per milioni di famiglie.

Le origini del modello: liberalizzazioni e cambi di abitudini

L'attuale organizzazione degli orari dei supermercati prende corpo nel 2011 con il cosiddetto decreto Salva Italia, che ha introdotto una liberalizzazione delle aperture nei festivi e la possibilità di tenere i punti vendita aperti anche la domenica. Questa normativa nasceva dall'obiettivo di stimolare i consumi e offrire maggiore flessibilità ai cittadini, rispondendo a una società sempre più caratterizzata da esigenze differenziate e da stili di vita meno legati alla settimana lavorativa tradizionale.

Dai primi anni successivi al provvedimento, la spesa domenicale è diventata sempre più integrata nelle abitudini di milioni di italiani, con circa il 10% che dichiara di optare regolarmente per questa soluzione e il sabato che rappresenta ancora il giorno preferito per la spesa. L'introduzione della liberalizzazione non ha avuto solo effetti positivi: se da un lato le grandi catene hanno visto aperture non stop, dall'altro molti piccoli esercizi di prossimità hanno risentito negativamente della pressione concorrenziale, perdendo quote di mercato e, in molti casi, chiudendo l'attività.

Questo cambiamento ha coinciso anche con la crescita del commercio online che, da semplice alternativa, si è trasformato in una componente strutturale del sistema di acquisto alimentare, guadagnando ritmo anche grazie alle nuove tecnologie e alla diffusione del delivery. Nel tempo, si è assistito a una maggiore attenzione dei consumatori verso la qualità dei prodotti e il benessere personale, come dimostrano l'incremento delle vendite di prodotti a marchio commerciale e lo spostamento verso scelte alimentari più salutiste.

Le ragioni a favore della chiusura domenicale

Gli anni hanno evidenziato alcune criticità sostanziali nel sistema delle aperture domenicali, come emerso dalla recente questione che ha coinvolto Coop. Secondo varie analisi, il settore della grande distribuzione organizzata soffre per margini sempre più ridotti, anche a causa della stagnazione dei consumi interni e dell'aumento del costo del lavoro festivo, che comporta maggiorazioni in busta paga di almeno il 30%, arrivando in alcuni casi oltre il 40%. Un'eventuale riduzione delle aperture nei giorni festivi permetterebbe un risparmio annuo stimato tra 2,3 e 2,6 miliardi di euro, con risorse che potrebbero essere riallocate in politiche promozionali durante la settimana, contribuendo così a sostenere il potere d'acquisto delle famiglie:

• Dal punto di vista sociale, la chiusura domenicale rappresenterebbe un valore aggiunto per la qualità della vita dei lavoratori, assicurando una giornata di riposo e la possibilità di trascorrere il tempo libero con i propri cari, rafforzando le relazioni e il dialogo familiare.
• Sul piano etico, tale soluzione viene sostenuta da una parte significativa dell'opinione pubblica che considera il giorno festivo come un diritto sociale e non solo come un'opportunità commerciale. Diversi studi e indagini confermano che fino al 73% dei cittadini, compresi molti clienti abituali dei supermercati, concordano sul fatto che sia necessario prevedere regolamentazioni per la chiusura nei festivi.
• Le associazioni dei lavoratori richiamano inoltre la necessità di stabilire clausole di salvaguardia e di favorire sistemi di turnazione e rotazione, per evitare che la disponibilità a lavorare la domenica diventi un obbligo con effetti negativi sulle condizioni di vita e sulla motivazione del personale.
• Infine, viene messa in evidenza la scarsa efficacia delle liberalizzazioni totali dal punto di vista dei risultati economici generali: secondo i dati raccolti negli ultimi quindici anni, non si sono registrate sostanziali crescite nei consumi, mentre la pressione concorrenziale ha portato a una diminuzione dell'occupazione, specialmente nei negozi di piccole e medie dimensioni.

Posizioni contrarie: consumi, concorrenza e occupazione

Le opinioni avverse all'ipotesi di una riduzione delle aperture nei giorni festivi si concentrano in particolare su alcune argomentazioni chiave:

• Importanza dei volumi di vendita: per molti operatori della grande distribuzione organizzata, la domenica rappresenta il secondo giorno per fatturato dopo il sabato; in alcuni casi risulta essere quello con incassi superiori alla media, specialmente per i centri commerciali e le insegne con servizio h24.
• Impatto sull'occupazione: secondo alcune associazioni di categoria, una chiusura generalizzata comporterebbe una riduzione di circa 40.000 posti di lavoro, influendo negativamente sulla tenuta del settore. Parte delle catene pone l'accento sulla difficoltà di mantenere la stessa rete di personale impiegato con una riduzione dei giorni di apertura, oltre che sulla perdita di opportunità per il lavoro giovanile e femminile, particolarmente presente nel settore.
• Concorrenza dell'e-commerce: la chiusura fisica delle superfici renderebbe ancora più competitivi i canali digitali, dove la gestione festiva non comporta vincoli operativi o costi aggiuntivi. Le associazioni dei commercianti temono che, senza la possibilità di tenere aperti i negozi, una parte dei flussi di acquisto si trasferirebbe sulle piattaforme online; questa transizione potrebbe generare una polarizzazione del mercato a favore dei grandi player multinazionali.
• Valorizzazione dei servizi territoriali: per le catene più orientate alla flessibilità, come Crai, si ritiene irrinunciabile la possibilità di adattare gli orari di apertura alle specificità delle comunità locali, valutando caso per caso in base alle dinamiche del territorio e alle esigenze concrete dei consumatori.

La terza via tra apertura, chiusura e flessibilità

Nei fatti, diverse realtà italiane della GDO hanno adottato soluzioni intermedie che cercano di equilibrare esigenze di servizio e sostenibilità sociale. Particolarmente significativo è il caso di alcune cooperative, tra cui Unicoop Firenze, che da anni limitano le aperture nei giorni festivi solo ad alcune domeniche, spesso con turnazioni volontarie e orari ridotti alla mattinata, garantendo così la possibilità ai lavoratori di trascorrere almeno parte della giornata con le proprie famiglie.

• Nel modello toscano, solo una parte dei punti vendita rimane effettivamente accessibile la domenica e solo in specifiche fasce orarie, generalmente mattutine.
• La turnazione viene organizzata su base volontaria tra i dipendenti, con una media di una sola domenica lavorata al mese, soddisfacendo sia le esigenze di chi valorizza la giornata festiva sia di chi preferisce maggiorazioni salariali.
• Questa impostazione garantisce il servizio essenziale al consumatore senza forzare aperture non sostenibili dal punto di vista dei costi di gestione. I dati raccolti in questi anni segnalano una soddisfazione crescente tra i clienti e un equilibrio positivo nel bilancio aziendale.
• Un'ulteriore declinazione di questa terza via è rappresentata dall'ipotesi di rotazione delle aperture tra diversi punti vendita o periodi limitati, ad esempio durante l'alta stagione turistica o in occasione di eventi particolari, in modo da rispondere alle reali necessità della comunità locale.

L'esperienza maturata da queste realtà viene spesso presa a riferimento anche da sindacati e associazioni di categoria che vedono proprio nell'adozione di orari flessibili la chiave per un futuro sistema distributivo più equo e sostenibile per tutte le parti coinvolte.

Le conseguenze per lavoratori e consumatori

Per i dipendenti della grande distribuzione organizzata, la questione degli orari domenicali interseca aspetti economici e sociali. Da un lato, molti lavoratori preferirebbero riavere giorni festivi liberi per rafforzare i legami familiari o semplicemente per il proprio riposo; questa domanda è emersa con maggior forza soprattutto dopo l'esperienza della pandemia, che ha fatto emergere il valore del tempo condiviso.

Dall'altro, la maggiorazione salariale riconosciuta per il lavoro nei festivi è determinante per chi cerca di mantenere un reddito adeguato. Alcune realtà, come Lidl Italia, offrono percentuali di incremento fino al 135%; altrove ci si attesta su cifre inferiori ma comunque superiori alle normali giornate lavorative.

• Le associazioni sindacali esprimono la necessità di riprendere la contrattazione su meccanismi di turnazione e sull'introduzione di garanzie minime di salvaguardia, per prevenire fenomeni di sfruttamento e assicurare tutti i diritti collegati al lavoro festivo.
• Per i consumatori, la flessibilità rappresenta una risposta all'impossibilità pratica di fare la spesa nei giorni feriali per motivi di lavoro, ma si segnala anche un'ampia parte della popolazione favorevole a una regolamentazione delle aperture a tutela delle persone coinvolte nel servizio.

Esperienze innovative, come la formula delle aperture limitate e rotanti, stanno dimostrando che è possibile ottenere risultati positivi in termini di benessere collettivo, qualità della vita dei lavoratori e gradimento dei clienti.

Prospettive future e confronto nel settore GDO

Nel prossimo futuro, il tema degli orari di apertura continuerà a costituire una questione centrale nel settore distributivo italiano. Da una parte il recupero di efficienza, il sostegno al lavoro dignitoso e la vivibilità urbana richiedono una riflessione accurata sulle modalità di servizio. Dall'altra, la pressione competitiva dell'online spinge le insegne a non perdere opportunità commerciali, soprattutto nei periodi di maggiore domanda:

Le attuali trattative tra associazioni di categoria, sindacati e istituzioni puntano alla definizione di nuove regole condivise, in grado di offrire risposte chiare per la sostenibilità sociale, lavorativa ed economica della grande distribuzione organizzata.

• Calcolo Part Time Agevolato