Guida al processo civile, tutto quello che bisogna sapere prima di affrontarlo, durante e dopo

Affrontare un processo civile può sembrare complesso. Cosa aspettarsi durante le varie fasi. Spiegazioni chiare e semplici.

Autore: Marianna Quatraro
pubblicato il 09/05/2025 alle ore 19:02

Il processo civile rappresenta una colonna portante del sistema giuridico italiano, regolamentando la risoluzione delle controversie private. Attraverso le norme del Codice di Procedura Civile, ogni caso viene affrontato seguendo principi come il contraddittorio e l'imparzialità del giudice. Le sue numerose fasi includono la mediazione obbligatoria e l’istruttoria, fondamentali per garantire un percorso decisionale equo. Questa complessità giustifica i tempi lunghi, spesso motivo di dibattito riguardo alla riforma della giustizia italiana.

• Cos'è il processo civile e il suo ruolo nel diritto italiano
  • Differenze tra processo civile e processo penale
• Le fasi di un processo civile, dalla mediazione alla sentenza
• Le principali criticità del processo civile italiano

Cos'è il processo civile e il suo ruolo nel diritto italiano

Il processo civile in Italia riguarda le controversie tra privati, tutelando i diritti soggettivi riconosciuti dalla legge. Il suo obiettivo principale è garantire un giudizio imparziale e risolvere i conflitti attraverso un sistema regolato da norme precise, contenute nel Codice di Procedura Civile.
I soggetti coinvolti comprendono l’attore, che avvia l’azione legale, il convenuto, che si difende, e il giudice, una figura neutrale e imparziale.
Nel contesto del diritto italiano, il processo civile assume un ruolo determinante per la tutela patrimoniale e personale, permettendo l’applicazione del cosiddetto principio dispositivo, che pone sulle parti l’onere di attivare e alimentare il giudizio. Esistono anche specifiche fasi procedurali, come la mediazione obbligatoria, progettata per favorire soluzioni stragiudiziali. Nonostante la sua importanza, si evidenziano criticità legate alla durata dei procedimenti, spesso rallentati da arretrati e complessità normative.
 

Differenze tra processo civile e processo penale

Le differenze tra il processo civile e quello penale risiedono principalmente negli obiettivi e nelle procedure applicate.
L’oggetto del processo civile riguarda la tutela dei diritti soggettivi privati, mentre il penale protegge gli interessi della collettività e prevede la punizione di comportamenti ritenuti illeciti.
Nel civile, l’impulso processuale deriva dalle parti, secondo il principio dispositivo, mentre nel penale l’avvio è garantito dal Pubblico Ministero, rappresentante della pubblica accusa.
Il ruolo del giudice differisce: nel processo civile è limitato alla valutazione delle prove fornite dalle parti, restando imparziale e senza ampliare autonomamente i fatti, mentre, nel penale, il giudice ha poteri più incisivi, potendo ricercare prove autonomamente nel rispetto del principio accusatorio.
Per quanto riguarda i testimoni, nel civile possono testimoniare solo soggetti estranei al caso, mentre nel penale anche la vittima può deporre in quanto parte lesa.
Infine, mentre il processo civile prevede sanzioni patrimoniali o accertamenti sui diritti, il penale infligge pene che variano dalla reclusione a sanzioni amministrative, a seconda della gravita del reato commesso.

Le fasi di un processo civile, dalla mediazione alla sentenza

Il processo civile si articola in diverse fasi procedurali che garantiscono un esame approfondito della controversia prima di giungere a una sentenza.
Una delle primissime fasi è la mediazione obbligatoria, richiesta per specifiche materie (come controversie condominiali, successioni, risarcimenti medici o contratti finanziari). Questa è volta a favorire un accordo tra le parti senza ricorrere al giudizio. In caso di esito negativo, si avvia il processo.
Il procedimento inizia con la notifica dell'atto di citazione alla controparte, attraverso la quale l’attore espone le sue pretese. Il convenuto deve rispondere con una comparsa di risposta entro 20 giorni dall'udienza stabilita. La prima udienza è dedicata alle verifiche formali sulle notifiche e sul rispetto delle tempistiche.
Successivamente, si apre la fase istruttoria, dove le parti presentano le prove e i testimoni indicati. Il giudice valuta quali prove siano ammissibili e organizza gli interrogatori e le audizioni dei testimoni. Questa fase è spesso lunga e complessa, richiedendo un’accurata analisi da parte del giudice.
Alla fine della fase istruttoria, si tiene un’udienza conclusiva in cui le parti ribadiscono le loro richieste. Successivamente, hanno 60 giorni per presentare memorie conclusive e 20 giorni aggiuntivi per replicare alla controparte.
La sentenza, decisa dal giudice, viene redatta e pubblicata entro 30 giorni, anche se spesso possono trascorrere mesi. Qualora una delle parti non fosse soddisfatta della decisione, può impugnare la sentenza appellandosi alla Corte d’Appello per un secondo grado di giudizio.

Le principali criticità del processo civile italiano

Il processo civile italiano risente di numerose criticità che ne compromettono l’efficacia e l’efficienza. Una delle problematiche più evidenti è la lentezza dei procedimenti, che rende l’Italia uno dei paesi con i tempi di giudizio più lunghi in Europa. Questo è causato da arretrati cronici nei tribunali e da una gestione poco moderna dei procedimenti.
Un’altra criticità riguarda la complessità normativa. Il Codice di Procedura Civile, oggetto di frequenti modifiche e riforme scollegate, risulta difficile da interpretare sia per i cittadini che per gli stessi operatori del diritto. La stratificazione delle leggi aumenta la confusione e genera incertezze interpretative.
Esistono anche difformità nell’interpretazione delle norme: decisioni diverse tra tribunali o all’interno dello stesso distretto amplificano il contenzioso, poiché le parti contano su un possibile ribaltamento delle decisioni nei gradi successivi, fino alla Cassazione.
Non va sottovalutata la carenza di organico sia tra i magistrati che negli uffici di cancelleria, spesso sotto personale e poco digitalizzati. Anche il processo civile telematico presenta problematiche legate alla gestione tecnica e all’accesso.
Infine, pesa la cultura del contenzioso: in Italia si ricorre spesso al tribunale anche per dispute minori, senza considerare soluzioni alternative come la mediazione o l’arbitrato.