Acqua minerale richiamata per un batterio: nei sani di solito non fa nulla, ma per altri può essere gravissimo

Ogni tanto sugli scaffali dei supermercati arriva un avviso che fa sobbalzare chi ha appena fatto la spesa: acqua minerale richiamata per la presenza di un batterio. Il caso più recente riguarda l’acqua minerale naturale San Zaccaria, prodotta da Fonti Terme di Brennero, per la quale il Ministero della Salute ha pubblicato un avviso di richiamo precauzionale legato alla potenziale presenza di Pseudomonas aeruginosa. La notizia può spaventare, soprattutto per quel nome difficile e per i titoli allarmistici che spesso lo accompagnano. 

Quale acqua minerale è stata richiamata

Il richiamo è circoscritto a un solo lotto, non a tutta la produzione del marchio. Secondo l’avviso pubblicato sul portale del Ministero della Salute, riguarda le bottiglie di vetro da un litro di acqua minerale naturale San Zaccaria con lotto L26239221100 e termine minimo di conservazione fissato al 27 agosto 2028.

Il motivo indicato è il rischio microbiologico dovuto alla possibile presenza di Pseudomonas aeruginosa. La parola chiave è “possibile”: si tratta di un richiamo precauzionale, cioè di una misura di cautela che l’azienda e le autorità adottano per tutelare i consumatori, in attesa o a seguito di controlli. L’indicazione è semplice: non consumare l’acqua con quel numero di lotto.

Il consiglio pratico è controllare l’etichetta delle bottiglie che si hanno in casa e confrontare con precisione lotto e data di scadenza. Se i dati non coincidono, il prodotto non rientra nel richiamo.

Cos’è lo Pseudomonas aeruginosa

Lo Pseudomonas aeruginosa è un batterio gram negativo, a forma di bastoncino, molto diffuso in natura. Vive nel suolo, nell’acqua, sulle piante e in generale in tutti gli ambienti umidi. È tra i microrganismi più adattabili: sopravvive con pochissimi nutrienti, resiste a molti disinfettanti e può formare i cosiddetti biofilm, pellicole viscose che aderiscono a superfici come tubature, rubinetti, serbatoi e dispositivi medici.

In medicina è considerato un patogeno opportunista. Significa che, in una persona sana, spesso non riesce a causare malattia, mentre approfitta di un’occasione, cioè di difese immunitarie indebolite o di barriere dell’organismo danneggiate, per provocare infezioni anche serie.

È anche un batterio temuto in ambito ospedaliero. È una delle cause più frequenti di infezioni correlate all’assistenza, e molti ceppi hanno sviluppato resistenza a diversi antibiotici, il che rende le terapie più complicate.

Le acque minerali naturali sono soggette a controlli microbiologici molto severi. Devono provenire da sorgenti protette e imbottigliate alla fonte, mantenendo le loro caratteristiche originarie. Per questo la normativa italiana ed europea prevede l’assenza di microrganismi patogeni o indicatori di contaminazione, tra cui proprio lo Pseudomonas aeruginosa.

Il motivo è che nell’acqua minerale questo batterio viene considerato un indicatore di igiene del processo produttivo. La sua presenza non significa automaticamente che l’acqua sia “avvelenata”, ma suggerisce che qualcosa lungo la filiera possa non aver funzionato come dovrebbe. Le cause possibili sono diverse:

• una contaminazione della sorgente o delle sue protezioni;
• problemi nelle condutture o nei serbatoi di stoccaggio;
• una sanificazione insufficiente delle linee di imbottigliamento;
• difetti nella chiusura o nel lavaggio dei contenitori.

Per questo, quando i controlli ufficiali o l’autocontrollo aziendale rilevano anche solo il sospetto del batterio, scatta il richiamo del lotto interessato.

Nei sani di solito non fa nulla: perché

Chi ha bevuto acqua di un lotto richiamato e gode di buona salute non deve in genere preoccuparsi. Nelle persone immunocompetenti, cioè con un sistema immunitario che funziona regolarmente, l’ingestione di piccole quantità di Pseudomonas aeruginosa di norma non provoca sintomi o, al massimo, disturbi lievi e passeggeri, come un po’ di fastidio intestinale.

Il motivo è che il batterio, per causare un’infezione vera e propria, ha bisogno di condizioni favorevoli: una carica elevata, una porta d’ingresso nell’organismo o difese deboli. Una persona sana ha barriere efficaci, come la pelle integra, le mucose, l’acidità gastrica e un sistema immunitario pronto a rispondere.

Questo non vuol dire che il richiamo sia una precauzione inutile. Le norme sono pensate per proteggere tutti i consumatori, compresi i più fragili, che non sono sempre riconoscibili dall’esterno.

Per chi può essere gravissimo

Lo stesso batterio che per molti è innocuo può diventare molto pericoloso per alcune categorie di persone. Il rischio riguarda in particolare:

• pazienti immunocompromessi, per esempio in chemioterapia, dopo un trapianto o con malattie che indeboliscono le difese;
• persone con fibrosi cistica o con malattie polmonari croniche, nelle quali il batterio può colonizzare le vie respiratorie;
• grandi ustionati, perché la pelle lesa è una porta d’ingresso;
• pazienti ricoverati, soprattutto se intubati o con cateteri;
• neonati prematuri e persone molto anziane, con difese ridotte;
• chi soffre di diabete scompensato o di altre condizioni che aumentano la vulnerabilità alle infezioni.

In questi soggetti lo Pseudomonas aeruginosa può causare infezioni polmonari, infezioni delle vie urinarie, infezioni della pelle e delle ferite, infezioni dell’orecchio e dell’occhio e, nei casi più gravi, sepsi, cioè un’infezione che si diffonde nel sangue e può mettere a rischio la vita. Proprio per la possibile resistenza agli antibiotici, la gestione richiede cure tempestive e mirate.

Ecco perché la stessa notizia può essere un semplice avviso per una persona sana e una questione seria per chi vive con una fragilità.

Cosa fare se hai in casa l’acqua richiamata

Se pensi di avere le bottiglie interessate, queste sono le indicazioni più utili:

1. Controlla l’etichetta: verifica che il lotto e il termine minimo di conservazione corrispondano a quelli indicati nell’avviso.
2. Non bere l’acqua e non usarla per preparare cibi o bevande, in particolare se in famiglia ci sono persone fragili.
3. Non darla a bambini piccoli, anziani o persone immunodepresse, nemmeno per lavare alimenti o per l’igiene di ferite e occhi.
4. Rivolgiti al punto vendita: i consumatori sono invitati a contattare il rivenditore per chiarimenti e per la restituzione del prodotto.
5. Conserva lo scontrino, se disponibile, e se possibile anche la bottiglia, utile per eventuali verifiche.
6. Consulta il sito del Ministero della Salute, sezione dedicata ai richiami alimentari, per leggere l’avviso ufficiale ed eventuali aggiornamenti.

Se hai già bevuto l’acqua, non c’è motivo di allarmarti se stai bene. Contatta invece il medico se appartieni a una categoria a rischio o se compaiono sintomi come febbre, dolori addominali persistenti, diarrea intensa, tosse con difficoltà respiratoria o segni di infezione di una ferita. In quel caso è utile riferire di aver consumato un prodotto richiamato.

Il richiamo dell’acqua minerale San Zaccaria per la possibile presenza di Pseudomonas aeruginosa è un esempio di come funziona la sicurezza alimentare: un sospetto viene segnalato, il lotto viene ritirato e i consumatori vengono informati. Per la maggior parte delle persone il rischio è molto contenuto, ma per immunodepressi, malati cronici e pazienti fragili lo stesso batterio può avere conseguenze molto serie.

La regola d’oro resta una sola: controllare il lotto, non consumare l’acqua richiamata e, in caso di dubbi o sintomi, rivolgersi al medico. Per restare aggiornati, vale la pena consultare periodicamente la sezione richiami del Ministero della Salute.