Il taglio delle accise carburanti può essere un boomerang rischioso: le soluzioni delle altre nazioni in Europa

In un contesto segnato da nuove tensioni internazionali, il prezzo dei carburanti in Italia ha raggiunto livelli inediti dalle emergenze energetiche del passato. Dopo l'escalation geopolitica nel Medio Oriente e la chiusura dello Stretto di Hormuz, le quotazioni del greggio si sono impennate fino a superare i 120 dollari al barile. Gli effetti non hanno tardato a manifestarsi sui bilanci delle famiglie italiane, sulle aziende e sulla filiera dei trasporti: il diesel supera ormai i 2 euro al litro alle stazioni self service, con picchi che arrivano fino a 2,6 euro/litro sulle autostrade. Anche la benzina ha subìto rincari severi: la media nazionale si attesta oggi a 1,802 euro al litro.

L'impennata dei prezzi di benzina e gasolio: fattori e dati

Negli ultimi giorni, il mercato energetico ha assistito a una serie di scosse che hanno accelerato senza precedenti il rincaro dei carburanti nel Paese. Alla base di questa dinamica si collocano diversi fattori:

• Escalation militare in Medio Oriente: il blocco dello Stretto di Hormuz, punto nevralgico per il transito del petrolio mondiale, ha creato gravi incertezze su approvvigionamenti e sicurezza delle forniture.
• Timori per la stabilità globale: la reazione dei mercati, con il Brent schizzato oltre i 110-120 dollari al barile, riflette le aspettative di un'offerta petrolifera ridotta per tempi indefiniti.
• Speculazione sui mercati finanziari e pressione a catena su tutte le filiere, dall'approvvigionamento energetico al trasporto su terra.

Tali fattori si sono immediatamente tradotti in una fiammata dei prezzi alla pompa. I dati testimoniano:

Per gli utenti, il risultato è tangibile: riempire un serbatoio da 50 litri oggi implica una spesa aggiuntiva di oltre 6 euro per la benzina e ben 14 euro per il gasolio rispetto all'inizio della crisi. Questi rincari incidono in maniera trasversale, coinvolgendo non solo le famiglie ma anche professionisti, autotrasportatori, agricoltori e imprese, che vedono erosi i margini e aumentati i costi fissi.

Meccanismo delle accise mobili in Italia: funzionamento, limiti

Uno degli strumenti previsti dalla legislazione italiana contro gli aumenti dei carburanti è la cosiddetta accisa mobile, introdotta con la legge finanziaria 2008 e revisionata nel 2023 attraverso il cosiddetto decreto carburanti. Il funzionamento si basa su un principio tecnicamente chiaro:

• Quando i prezzi dei carburanti aumentano, lo Stato incassa automaticamente più IVA, calcolata in percentuale sul costo totale alla pompa.
• Il legislatore può decidere di destinare questo extra gettito a una temporanea diminuzione dell'accisa fissa, riducendo così il prezzo pagato dai consumatori.

La norma, formalizzata nel decreto n. 5/2023, prevede che il taglio delle accise possa essere adottato tramite un decreto del Ministero dell'Economia e delle Finanze in caso di aumento stabile del prezzo dei carburanti, calcolato sulla media del bimestre precedente e in riferimento ai valori ufficiali contenuti nei documenti di programmazione finanziaria.

Perché il taglio delle accise può essere un boomerang

L'opzione di tagliare le accise sui carburanti viene frequentemente invocata come soluzione semplice e immediata alle emergenze di prezzo, ma il bilancio reale è molto più complesso.

L'effetto immediato su automobilisti e imprese si traduce, per il singolo consumatore, in un beneficio modesto: un'abituale riduzione di dieci centesimi comporta un risparmio di cinque euro su un pieno, circa dieci euro mensili per una famiglia media che effettui due rifornimenti. Tuttavia, il costo collettivo di tale misura è imponente. Poiché la platea degli utenti è di milioni di italiani, il mancato gettito si traduce in una perdita per l'erario che può superare facilmente il miliardo di euro.

Effetti a catena sulla spesa pubblica sono concreti: ogni euro sottratto alle entrate implica minori risorse per la manutenzione della rete stradale (di cui si occupa ANAS), per la sanità, l'istruzione e gli interventi sociali. Allo stesso tempo, sussiste il rischio che una riduzione generalizzata delle imposte si traduca in minori incentivi strutturali per la razionalizzazione dei consumi e l'efficienza energetica dei trasporti.

In questa prospettiva, la prudenza nell'attuare tagli fiscali trova ragione nei vincoli del bilancio statale e nella necessità di evitare effetti distorsivi e temporanei, che non affrontano la radice del problema rappresentata dall'instabilità dei mercati petroliferi mondiali.

Portogallo, Croazia, Ungheria, Slovenia a confronto

L'attuale impennata dei prezzi dei carburanti ha stimolato una gamma diversificata di risposte a livello europeo, dimostrando come ogni nazione abbia privilegiato strumenti differenti in relazione alle proprie strutture fiscali e priorità economiche.

Portogallo: Il governo di Lisbona ha optato per una soluzione meccanica e automatica. Al superamento di un aumento mensile di 10 centesimi al litro dei prezzi alla pompa, scatta la riduzione delle accise sul gasolio, restituendo ai contribuenti l'extragettito IVA derivante dal rincaro. Nell'ultima settimana, lo sconto è stato di 3,55 centesimi al litro; una misura neutra per le casse pubbliche, ma temporanea e molto mirata.

Croazia: Zagabria ha introdotto sia un tetto massimo ai prezzi, fissando la benzina a 1,50 euro/litro e il diesel a 1,55 euro/litro tra il 10 e il 23 marzo, sia una riduzione di circa 2 centesimi al litro delle accise sul gasolio. Il limite imposto è generalizzato e coinvolge l'intera rete distributiva, garantendo protezione ai consumatori senza distinzioni territoriali.

Ungheria: Budapest ha scelto un sistema ancora più restrittivo, riaffermando il tetto ai prezzi annunciato dal primo ministro Orban. L'intervento prevede prezzi massimi di 595 fiorini/litro per la benzina (1,50 euro) e 615 fiorini/litro per il diesel (1,55 euro), validi solo per mezzi immatricolati in Ungheria, con uso contestuale delle riserve statali e un abbassamento dell'accisa al minimo UE consentito. È stato temporaneamente bloccato anche l'export di carburanti.

Slovenia: La strategia di Lubiana si basa su un sistema regolato di lungo periodo. Il governo agisce sulle accise e fissa prezzi massimi validi su tutta la rete, incluse le autostrade, per contenere gli effetti degli shock energetici e garantire stabilità agli utenti: ad esempio, la benzina è rimasta a 1,466 euro/litro e il diesel a 1,528 euro, ben al di sotto di quanto avrebbero potuto determinare le sole dinamiche di mercato.

Germania, infine, ha valutato sia il rilascio delle riserve strategiche nazionali sia un freno alla speculazione, limitando le variazioni dei prezzi alle pompe a una sola volta al giorno.

Questo mosaico di strategie mostra l'estrema variabilità degli approcci: dal rigore regolamentare del Nord-Est Europa alle soluzioni fiscali sud-europee, fino alla ricerca di azioni comuni a livello UE che restano, per ora, al centro del dibattito comunitario:

Le proposte e le misure al vaglio di Bruxelles e delle istituzioni

A livello UE, la risposta al caro carburanti si sviluppa lungo tre direttive:

• Contratti per differenza (CFD) e power purchase agreements (PPA), strumenti finanziari con cui governi e aziende possono proteggersi dalla volatilità dei prezzi sui mercati all'ingrosso.
• Aiuti di Stato coordinati che permettano l'intervento mirato a livello nazionale senza derogare alle regole concorrenziali dell'Unione.
• Tetto al prezzo del gas, ancora oggetto di confronto e analisi, soprattutto per le implicazioni sul mercato energetico e i rapporti extraeuropei.

Bruxelles si è però confrontata anche con la richiesta, avanzata dall'Italia, di sospendere il mercato europeo delle emissioni di CO2 per l'energia prodotta da centrali termoelettriche (Ets), proposta che otto Stati membri hanno respinto per difendere la linea della sostenibilità.

Sullo sfondo, la Commissione UE sottolinea che le riserve petrolifere di emergenza europee risultano piene e potrebbero essere utilizzate in modo coordinato se necessario. Resta centrale il tema della dipendenza strutturale dell'Unione da fornitori esterni per il gas e il petrolio, fattore che limita la rapidità d'azione nell'affrontare aumenti improvvisi dei prezzi.