Robot, quali lavoratori possono sostituire realmente ora e nei prossimi anni

Negli ultimi anni, la robotica e le tecnologie automatizzate hanno iniziato a ridefinire il panorama occupazionale a livello globale. Il fenomeno interessa non solo la produzione industriale, ma anche settori come logistica, servizi e persino il contesto domestico. L’integrazione di intelligenza artificiale (IA) e sistemi robotici avanzati ha portato nuove opportunità e, allo stesso tempo, ha sollevato domande sulla sostituzione dei lavoratori umani con macchine in grado di operare con efficienza e precisione senza precedenti. 

Robot, automazione e intelligenza artificiale: quali lavori sono già sostituibili

L’introduzione massiccia di robotica e automazione ha già modificato radicalmente numerose attività. Compiti caratterizzati da ripetitività, standardizzazione e scarsa necessità di adattamento vengono progressivamente affidati a sistemi automatizzati, che si avvalgono di tecnologie quali l’IA, la sensoristica avanzata e la machine vision. L’applicazione più evidente si trova nella manifattura, dove bracci robotici sono diventati lo standard per l’assemblaggio, la saldatura e la verniciatura. Anche la logistica assiste a una trasformazione simile: nei centri di smistamento, veicoli autonomi (AMR), cobot e software predittivi gestiscono lo stoccaggio, il picking e lo spostamento delle merci.

I 4 settori dove la robotica sta diventando realtà o lo è già:

• Settore industriale: robot nelle linee di assemblaggio, saldatura e controllo qualità.
• Logistica: automazione dello stoccaggio, del picking, della gestione inventario e della preparazione ordini.
• Servizi ripetitivi: diffusione di sistemi automatizzati in call center, sportelli automatici, data entry e back-office.
• Ambiente domestico e assistenza: uso di robot pulitori, assistenti intelligenti per la casa e soluzioni sperimentali nella cura di anziani/disabili.

Aziende leader come Amazon hanno investito nella sostituzione parziale di personale con robot collaborativi come Project Eluna e Blue Jay, avanzando verso l’obiettivo di magazzini altamente automatizzati. Un caso analogo riguarda Ocado in UK, che ha adottato IA per ridurre il bisogno di addetti alle tecnologie interne e ottimizzare la produttività dei magazzini alimentari. Nel contesto domestico, dispositivi come robot per le pulizie o assistenti vocali stanno ridefinendo il lavoro di cura e manutenzione degli ambienti. 

Come cambiano i settori della logistica, manifattura e servizi: casi pratici di sostituzione

L’innovazione tecnologica applicata ai comparti della logistica, della manifattura e dei servizi sta generando profondi cambiamenti nell’organizzazione delle attività e nell’impiego delle risorse umane. Ad esempio, la logistica assiste a un passaggio da operatori manuali a supervisori di flotte robotiche. Nel caso Amazon, la sostituzione di centinaia di migliaia di posti di lavoro con sistemi automatizzati è destinata a diventare modello di riferimento mondiale, grazie a magazzini intelligenti in grado di anticipare domande di mercato e ridurre drasticamente i tempi di consegna.

• Magazzini: gli operatori tradizionali, prima responsabili dello spostamento fisico delle merci, sono oggi affiancati (e talvolta rimpiazzati) da AMR in grado di navigare autonomamente e ottimizzare i flussi logistici. Le mansioni manuali lasciano spazio a ruoli più tecnici come supervisori di impianti e addetti alla manutenzione dei sistemi robotici.
• Manifattura: nelle fabbriche, i robot eseguono saldature, assemblaggi e verifiche di conformità riducendo errori e rischi. La funzione degli operai cambia verso attività di controllo qualità, programmazione dei macchinari e gestione degli imprevisti.
• Servizi: il banking, il data entry e i call center si affidano a chatbot, algoritmi di risposta automatica e automazione dei flussi documentali, riducendo il fabbisogno di personale dedicato a mansioni di routine.

I lavori a rischio nei prossimi anni secondo studi e casi internazionali

Le più recenti analisi di economisti e organizzazioni internazionali, come il World Economic Forum e l’OCSE, mostrano che la diffusione sistematica di robotica e IA comporterà un’esposizione crescente di alcune categorie lavorative. Studi universitari (ad esempio Oxford) stimano che il 47% delle posizioni statunitensi a basso e medio valore aggiunto potrebbe essere automatizzato nei prossimi decenni. Settori e ruoli più esposti:

• Mansioni ripetitive in fabbrica e logistica: assemblaggio, smistamento, picking, imballaggio.
• Data entry e amministrazione di base: processi standardizzati come contabilità semplice, inserimento dati e gestione fatture.
• Ruoli di servizio non specialistici: sportelli bancari, call center di primo livello, assistenza clienti di base.

I casi concreti di Amazon (con una prospettiva di sostituzione fino a 600.000 posizioni) e Ocado (oltre 500 licenziamenti per il passaggio a soluzioni AI) offrono un quadro reale della portata delle trasformazioni in atto. Tuttavia, come sottolineato dagli studiosi, la transizione varierà in intensità e tempistiche a seconda delle politiche di riqualificazione adottate e delle scelte strategiche delle aziende. L’impatto resta comunque significativo dove il lavoro è caratterizzato da gesti meccanici, basso valore aggiunto e ridotta interazione critica, imponendo un cambiamento di mentalità e strategie di reskilling su larga scala.

Sinergia uomo-macchina: nuove figure professionali emergenti e riqualificazione

L’adozione di robot e automazione non genera solo disoccupazione tecnologica, ma avvia anche processi di riqualificazione con la nascita di nuove professioni ad alta specializzazione tecnologica. In particolare, cresce la domanda di:

• Tecnici e manutentori di sistemi automatizzati: profili con competenze specifiche su robot industriali e software di gestione.
• Programmatori e sviluppatori di soluzioni robotiche: figure dedicate allo sviluppo e all’ottimizzazione dei processi digitalizzati.
• Esperti di cybersecurity e analisi dati: ruoli indispensabili per la protezione degli impianti e la valorizzazione delle informazioni generate dai flussi automatizzati.
• Formatori e facilitatori della collaborazione uomo-macchina: necessari per accompagnare la transizione delle aziende e valorizzare la collaborazione tra operatori umani e cobot.

Implicazioni sociali, economiche e sfide etiche della sostituzione robotica

L’avanzata della robotizzazione nel mondo del lavoro genera effetti profondi sia sul piano economico che sociale ed etico. Dal punto di vista economico, la sostituzione di lavoratori con macchine può tradursi in crescita della produttività, riduzione degli errori e ottimizzazione dei costi operativi, come dimostrato dagli esempi di Amazon e Ocado. Tuttavia, il rischio di perdita di posti di lavoro in settori a bassa qualificazione rimane elevato, con possibili effetti negativi sull’occupazione locale e sulla coesione sociale.

In particolare, i 3 rischi particolari sono rappresentati da:

• Impatto sulle economie locali: nei territori più dipendenti dal lavoro dipendente in logistica e manifattura, la riduzione dell’occupazione può causare impoverimento economico e contrazione della domanda interna.
• Disuguaglianze e polarizzazione: chi possiede competenze elevate beneficia della rivoluzione tecnologica, mentre le fasce prive di formazione rischiano l’esclusione sociale.
• Sfide etiche: la governance tecnologica pone interrogativi su responsabilità, sicurezza dei dati e tutela della dignità del lavoratore. L’uso di termini come "tecnologie avanzate" o "cobot" al posto di "automazione" riflette la volontà delle aziende di rassicurare l’opinione pubblica, ma solleva anche la questione della trasparenza.

• Calcolo Part Time Agevolato