Evasione e lavoro nero: chi diventa straricco, chi più povero e i 3500 euro a testa che perdiamo tutti noi

Ogni anno l’economia irregolare sottrae in media 3.350 euro per abitante alle risorse che potrebbero finanziare i servizi e i conti pubblici. Il Focus Censis-Confcooperative “L’economia sommersa. Il costo dell’irregolarità per l’economia italiana” stima il fenomeno in 197,6 miliardi di euro, pari al 9,2% del prodotto interno lordo. Il vantaggio di chi nasconde ricavi o impiega lavoratori senza contratto ha un costo che si distribuisce tra i dipendenti irregolari, i contribuenti in regola e la collettività, che dispone di minori entrate.

Da dove arrivano i 197,6 miliardi

La componente più consistente è la sottodichiarazione dei redditi, valutata in 108,2 miliardi di euro. Riguarda le attività economiche che dichiarano al fisco ricavi o valore prodotto inferiori a quelli effettivamente realizzati. Imprese e professionisti possono operare formalmente in regola e, allo stesso tempo, occultare una parte della propria attività.

Il lavoro irregolare vale 77,2 miliardi. Qui la produzione si basa, in tutto o in parte, su persone impiegate senza il corretto inquadramento o con un rapporto dichiarato solo parzialmente. Altre attività sommerse rappresentano 12,2 miliardi. Le tre voci descrivono modalità diverse di sottrarre reddito e lavoro alle regole; una stessa attività può presentare più profili di irregolarità.

Nel perimetro del Focus, i 197,6 miliardi rappresentano il valore economico attribuito all’economia non osservata. I 3.350 euro pro capite derivano invece dal rapporto tra quel valore e la popolazione: una media che rende visibile la dimensione collettiva del fenomeno. Si tratta di risorse prodotte nell’economia che non emergono secondo le regole e non partecipano pienamente al finanziamento pubblico.

Chi diventa straricco: la sottodichiarazione di autonomi e imprese

La parola “straricco” va maneggiata con cura: nessuna statistica pubblica misura i patrimoni accumulati con l’evasione. Quello che i dati dicono è dove si concentra il vantaggio. Il Censis sottolinea che la crescita del sommerso è trainata sempre più dalla sottodichiarazione di imprese, professionisti e autonomi, più che dal solo lavoro nero.

Il picco riguarda l’Irpef di autonomi e imprese, dove la propensione all’evasione secondo il Censis arriva al 60,6%. La Relazione Mef 2026 dà un numero vicino: tax gap di 38,4 miliardi nel 2023 e propensione al 59,7%, in calo rispetto al 61,4% dell’anno prima. Nello stesso quadro, l’evasione fiscale e contributiva complessiva sale a 112,8 miliardi. Per il lavoro dipendente, dove le tasse sono trattenute in busta paga, la propensione è molto più bassa: nelle edizioni precedenti della Relazione era intorno al 3%.

Attenzione a generalizzare: non tutti gli autonomi evadono, e le stime sono medie. Il sommerso pesa di più dove è più facile non emettere fattura, come gli altri servizi alle persone (30,7% del valore aggiunto), il commercio con trasporti e ristorazione (18,5%) e le costruzioni (17,7%).

Non dichiarare tutto il fatturato o non versare imposte e contributi dovuti può rendere più conveniente un’attività per chi lo fa. Un prezzo concordato senza fattura, per esempio, può risultare più basso per il cliente e lasciare al fornitore un margine maggiore rispetto a una prestazione registrata regolarmente. Quel risparmio non deriva da una produttività più alta: trasferisce una parte dei costi sugli altri contribuenti e sui servizi finanziati dal gettito.

La propensione all’evasione del 60,6% attribuita ad autonomi e imprese indica la quota stimata di imposte e contributi non versati rispetto a quelli dovuti nel perimetro considerato. Il dato riguarda un aggregato di partite IVA, che comprende professionisti e aziende con caratteristiche diverse.

Le occasioni di occultamento si presentano soprattutto quando cliente e fornitore concludono in contanti senza un documento fiscale. Edilizia, ristorazione, servizi alla persona e commercio sono tra i comparti in cui la frammentazione delle attività e il contatto diretto con i clienti possono rendere più difficile osservare ogni transazione. Gli strumenti digitali e la fatturazione elettronica hanno migliorato la tracciabilità. Gli accordi informali e le dichiarazioni incomplete, però, continuano a rappresentare un problema.

Chi diventa più povero: i lavoratori in nero

All’altro capo c’è chi lavora senza contratto. Secondo il Censis, un lavoratore irregolare guadagna in media 9,2 euro lordi l’ora, contro i 17,8 dei colleghi regolari: quasi la metà. Senza contratto non maturano contributi, quindi pensione futura, e non ci sono ferie, malattia, maternità o tutele in caso di infortunio. L’Istat segnala che dei 3,277 milioni di irregolari, 2,396 milioni sono dipendenti con contratti irregolari, e che il tasso di irregolarità è più alto tra i dipendenti che tra gli indipendenti. Il lavoro irregolare cresce in molti settori, tranne istruzione, sanità e assistenza sociale. Chi lavora in nero spesso non sceglie: accetta per bisogno.

Complessivamente sono 2,725 milioni i lavoratori irregolari. La loro attività sostiene una parte dell’economia, spesso con minori tutele e retribuzioni più basse. La paga oraria lorda media è stimata in 9,2 euro, contro i 17,8 euro riconosciuti ai lavoratori regolari: la differenza è del 48,3%. Per chi utilizza lavoro non dichiarato si traduce in un vantaggio economico; per chi lo presta, in una perdita diretta.

Il divario arriva ben oltre la busta paga. Con un rapporto di lavoro irregolare si riducono o vengono meno le garanzie collegate all’impiego dichiarato: i contributi previdenziali, le protezioni contrattuali e i diritti legati al rapporto di lavoro. Anche far valere gli orari, i compensi e le condizioni concordate diventa più difficile per chi si trova in una posizione di debolezza. La perdita del lavoro o un infortunio possono aggravare la vulnerabilità economica della persona.

Il risparmio immediato di chi impiega personale in nero lascia conseguenze nel tempo. I contributi non versati riducono le entrate del sistema previdenziale; salari più bassi limitano la capacità di spesa dei lavoratori e delle loro famiglie. L’irregolarità sposta reddito e protezione da chi lavora verso chi ottiene il risparmio, e lascia parte delle conseguenze a carico della società.

I 3.500 euro a testa: da dove viene la cifra e che cosa significa

La cifra diffusa dal Censis è 3.350 euro, ottenuta dividendo i 197,6 miliardi del sommerso per la popolazione. È il valore dell’economia sommersa, un costo teorico. Il danno diretto per le casse pubbliche è l’evasione: oltre 100 miliardi l’anno secondo il Censis, 112,8 secondo il Mef, circa 1.700 o 1.900 euro a testa in un calcolo indicativo. Resta una cifra enorme: il Censis la paragona a oltre un anno di spesa sanitaria nazionale, circa 142 miliardi.

La possibilità di sottrarre redditi alla dichiarazione non è distribuita allo stesso modo tra i contribuenti. Dipendenti e pensionati ricevono redditi normalmente registrati alla fonte: le imposte vengono trattenute o calcolate con procedure che lasciano meno spazio all’occultamento. Autonomi e imprese gestiscono ricavi, costi e adempimenti che richiedono dichiarazioni e registrazioni. Questa differenza aiuta a capire perché una quota significativa del tax gap si concentri su basi imponibili meno facilmente osservabili.

Quando una parte dei contribuenti versa meno del dovuto, il finanziamento della spesa pubblica dipende maggiormente da chi adempie. Le imposte trattenute in busta paga lasciano al dipendente meno possibilità di ottenere il vantaggio di chi omette una parte del reddito. Ne può risentire la fiducia nell’adempimento, soprattutto quando il cittadino non riconosce un legame chiaro tra quanto paga e i servizi che riceve.

Anche le agevolazioni e i bonus collegati all’indicatore ISEE possono incidere sulle scelte dichiarative, quando il reddito indicato determina l’accesso a prestazioni o benefici. L’economista Alberto Brambilla ha segnalato questo possibile incentivo e proposto una detrazione del 50% delle spese di ristrutturazione, per rendere più conveniente chiedere la fattura per i lavori domestici. La misura mira a ridurre il vantaggio del pagamento in nero. Restano centrali anche la pressione fiscale, la semplicità degli adempimenti e la fiducia nei servizi pubblici.

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