Orsini, Confindustria: gli stipendi sono bassi, devono aumentare ma le aziende da sole non riescono

Il tema della crescita degli stipendi in Italia è tornato centrale nell'agenda pubblica e sindacale, suscitando dibattiti accesi sulle cause e sulle possibili soluzioni da adottare. Negli ultimi mesi, autorevoli esponenti del mondo industriale, come Orsini di Confindustria, hanno puntato i riflettori sullo squilibrio esistente tra la crescita dei profitti aziendali, l'aumento della produttività atteso e la reale remunerazione dei lavoratori. Il presidente di Confindustria ha evidenziato come, nonostante una fase di occupazione record e alcuni segnali di ripresa, i salari italiani risultino ancora troppo bassi rispetto al costo della vita e ai partner europei, sottolineando che le imprese da sole non hanno le risorse necessarie per un'inversione di tendenza strutturale.

L'Italia si trova ai margini delle classifiche salariali OCSE, con una forte pressione su famiglie e lavoratori dovuta a inflazione, crescita dei prezzi e sfide globali del mercato del lavoro. L'allarme di Confindustria nasce dalla consapevolezza dei limiti del sistema attuale, in cui le dinamiche retributive risultano spesso scollegate dall'andamento del PIL e della produttività, penalizzando soprattutto le fasce medio-basse e i giovani. In questo scenario, il confronto europeo non è favorevole: l'Italia rimane dietro a Germania, Francia, Spagna e Austria sia per retribuzione media sia per capacità di rilancio dei salari in relazione all'innovazione e alle trasformazioni industriali.

Il dibattito acceso sulle condizioni degli stipendi italiani, evidenziato proprio da voci datoriali, testimonia quanto sia urgente lavorare su un quadro retributivo che premi davvero le competenze e che sappia rilanciare il potere d'acquisto, mantenendo al contempo la sostenibilità economica delle aziende.

La dinamica degli stipendi in Italia: tra crescita e perdita

Negli ultimi anni, come fatto notare da Orsini, l'Italia ha registrato una crescita nominale degli stipendi, ma questa tendenza non ha compensato la perdita di potere d'acquisto accumulata nell'ultimo decennio. Secondo il JP Salary Outlook 2026, la Retribuzione Annua Lorda (RAL) media nel settore privato ha raggiunto circa 32.991 euro, con un incremento del 3,6% nel 2025 rispetto all'anno precedente, superiore all'inflazione rilevata all'1,5%. Tuttavia, dal 2015 le retribuzioni sono aumentate del 15%, mentre l'inflazione nello stesso periodo è cresciuta di oltre il 22%. Il risultato è una perdita di circa 8 punti percentuali di potere d'acquisto, erodendo la capacità delle famiglie di mantenere i propri standard di vita.

L'incremento nei salari non è uniforme tra le diverse categorie professionali. Gli impiegati sono tra i gruppi che hanno beneficiato dei rialzi più marcati, grazie ai rinnovi contrattuali che hanno spinto in alto le fasce di reddito medio-basse. I dirigenti hanno vissuto una fase di stasi nella componente fissa della retribuzione, mentre le quote variabili (es. bonus, incentivi) sono cresciute per un maggior numero di manager. Tuttavia, il totale dei lavoratori che percepiscono retribuzioni variabili o welfare aziendale resta minoritario rispetto agli standard europei.

La flessione dei salari reali in Italia prosegue da diversi anni, posizionando il Paese al 23° posto su 34 secondo le statistiche OCSE. Elementi come l'aumento generalizzato dei prezzi, le incertezze macroeconomiche e la lenta risposta dei rinnovi contrattuali hanno aggravato gli effetti sulle famiglie e sulla tenuta del sistema economico. Le misure temporanee di sostegno adottate dalle istituzioni non sono riuscite a invertire questa tendenza.

Perché i salari restano bassi: produttività, cuneo fiscale

Alla base della debolezza delle retribuzioni italiane ci sono ragioni strutturali ancorate alla produttività stagnante e al cuneo fiscale elevato. Gli studi concordano nell'indicare che la produttività oraria del lavoro è aumentata di appena il 6% negli ultimi trent'anni, un dato rimasto quasi fermo dal 2000, in netta differenza rispetto a Paesi come la Germania, che ha visto crescere la produttività del 25% in più nello stesso arco temporale. La conseguenza diretta di questa dinamica è la difficoltà delle imprese nell'assorbire aumenti salariali senza compromettere la propria competitività sui mercati globali.

Il cuneo fiscale italiano, ovvero la differenza tra costo del lavoro per l'azienda e quanto effettivamente percepito in busta paga dai lavoratori, rimane stabilmente tra i più alti in Europa. Nel 2024 si attestava al 47,1%, ben al di sopra della media UE. Questo significa che quasi il doppio di ciò che il lavoratore riceve viene speso dall'azienda tra tasse e contributi, riducendo drasticamente i margini per interventi volontari sugli stipendi da parte delle imprese. Altri fattori che incidono sono:

• La burocrazia complessa, che frena gli investimenti produttivi;
• Il mismatch tra domanda e offerta di competenze, con carenze in settori strategici che causano inefficienze;
• Le rigidità contrattuali e l'assenza di un salario minimo legale per coprire i settori escluse dai principali contratti collettivi;
• La prevalenza di contratti precari, che mantengono basse le retribuzioni nei servizi e nell'agricoltura;
• La pressione fiscale ancora squilibrata sulle categorie produttive e la scarsa capacità di combattere l'evasione.

Queste criticità strutturali ostacolano uno sviluppo sostenibile e l'incremento reale dei salari, mantenendo il sistema in una situazione di stallo.

Impatto delle politiche: taglio del cuneo fiscale e detassazione

Con il decreto lavoro, le istituzioni hanno tentato di alleviare la pressione sui redditi attraverso nuove politiche fiscali e sgravi contributivi. Il taglio del cuneo fiscale, prorogato anche nel 2026, agisce soprattutto sulla riduzione dei contributi a carico dei lavoratori dipendenti, andando ad aumentare il netto in busta paga senza incidere sul lordo contrattuale e sui costi aziendali. Questa misura interviene con massima incidenza sulle fasce economiche medio-basse, offrendo aumenti tra gli 80 e i 100 euro mensili per chi si colloca sotto i 15.000 euro lordi; a salire con il reddito, il beneficio si riduce e si annulla per stipendi oltre i 35.000 euro annui.

La detassazione degli aumenti previsti dai rinnovi dei contratti collettivi nazionali è un'altra misura: prevede aliquote ridotte per gli incrementi ottenuti tramite CCNL e riguarda contratti rinnovati dal 2024 al 2026, favorendo un incremento netto soprattutto per chi aveva redditi inferiori a 33.000 euro nel 2025. Tuttavia, la complessità dei meccanismi e il carattere molto temporaneo limitano fortemente l'impatto strutturale di questi interventi.

Le simulazioni confermano che i benefici si concentrano nei redditi medio-bassi e in contesti di welfare aziendale avanzato, senza tuttavia incidere in modo significativo sui gap tra Italia e resto d'Europa o sulla sostenibilità delle strategie di lungo periodo. Il quadro normativo resta frammentato e orientato a misure spot, più che a una riforma complessiva.

Settori, regioni e categorie: per chi aumentano gli stipendi

L'incremento delle retribuzioni non è omogeneo attraverso il tessuto produttivo nazionale. I settori che risultano più dinamici dal punto di vista della crescita degli stipendi sono:

• Servizi finanziari e bancari, RAL media di oltre 45.000 euro, incrementi principalmente per profili altamente specializzati;
• Tecnologia e digitale, domanda in salita per cloud architect, data scientist e figure IT, con retribuzioni tra i 60.000 e i 100.000 euro per i profili senior;
• Ingegneria avanzata e green economy, retribuzioni elevate per ruoli strategici (automation engineer, energy manager, ESG manager);
• Manifattura specializzata, Supply Chain e Vendite, ruoli manageriali e profili tecnici spuntano le migliori condizioni contrattuali.

A livello territoriale, Milano e la Lombardia primeggiano per livello medio delle retribuzioni, seguite da Liguria e Lazio, mentre Sud e Isole scontano ancora un gap di circa 4.400 euro sulla RAL media rispetto al Nord. Le differenze regionali persistono nonostante negli ultimi anni il Sud abbia visto una leggera crescita percentuale più sostenuta rispetto al resto d'Italia:

Il 75% dei dipendenti privati riceve una RAL inferiore ai 35.000 euro, e solo una minoranza accede a bonus o welfare aziendale significativo. Le differenze sono marcate anche per formati contrattuali: nelle grandi imprese e nelle posizioni manageriali il gap rispetto alle microimprese o ai lavoratori operai resta elevato.

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