Come vanno realmente gli stage nelle aziende italiane: la nostra inchiesta su 3mila tirocinanti

L'ingresso nel mondo del lavoro attraverso il tirocinio rappresenta, per oltre metà dei neolaureati italiani, la modalità d'accesso principale dopo il percorso di studi. Negli ultimi anni la discussione pubblica attorno agli stage nelle imprese ha assunto sempre più rilievo, complice anche il dibattito sociale sulla valorizzazione del merito e sulla fuga di giovani talenti verso l'estero. Le aspettative degli stagisti si scontrano spesso con una realtà fatta di rimborsi spese considerati insufficienti e prospettive di assunzione incerte. Dalla nostra inchiesta condotta su 3.000 tirocinanti emerge che, mentre circa la metà ha svolto almeno uno stage, solo sei su dieci hanno ricevuto un compenso e appena il 14% ha superato gli 800 euro mensili.

Cos'è lo stage: definizioni, tipologie e quadro normativo

All'interno del contesto italiano, lo stage, o tirocinio, rappresenta un periodo di orientamento e formazione che permette ai giovani di acquisire competenze professionali in un ambiente lavorativo regolamentato. Si distingue tra:

• Stage curriculare, svolto durante un percorso di studi (scuola o università), finalizzato all'acquisizione di crediti formativi e generalmente non retribuito obbligatoriamente;
• Stage extracurriculare, riservato a neodiplomati, neolaureati o disoccupati, dalla funzione propedeutica all'inserimento lavorativo e che prevede un'indennità minima obbligatoria fissata dalle normative regionali.

Il quadro normativo ha subito rilevanti aggiornamenti negli ultimi decenni. L'art. 18 della Legge n. 196/1997 e il D.M. 142/1998 definiscono le linee guida nazionali, a cui si aggiungono le successive riforme e soprattutto le norme regionali che dettagliano durata, indennità, limiti numerici e modalità di svolgimento. Ulteriori specifiche sono state introdotte con la Riforma Fornero (Legge n. 92/2012) e le Linee guida Stato-Regioni del 2017, che rafforzano la natura formativa e antidistorsiva dello strumento, individuando rimborso minimo, limiti massimi di stagisti ospitabili e obblighi di assicurazione INAIL e responsabilità civile.

Come funzionano gli stage nelle aziende italiane

L'attivazione di un tirocinio richiede la collaborazione tra ente promotore, azienda ospitante e stagista. L'ente promotore (scuola, università o agenzia per il lavoro) verifica i requisiti e stipula una convenzione con l'azienda. È fondamentale redigere un progetto formativo individuale che dettaglia durata, attività, tutoraggio, obiettivi e rimborso spese. Ogni soggetto coinvolto nomina un tutor: quello dell'ente garantisce la legittimità amministrativa e normativa, quello aziendale segue la formazione quotidiana. Secondo legge e regolamento regionale, la durata di uno stage va generalmente da 2 fino a 12 mesi, estesa a 24 per categorie fragili, con un massimo di 40 ore settimanali:

• Le aziende con 1-5 dipendenti possono accogliere 1 stagista;
• quelle con 6-19 dipendenti fino a 2;
• oltre 20, massimo il 10% dell'organico.

Durante il tirocinio, è obbligatoria la copertura assicurativa contro infortuni sul lavoro e la responsabilità civile verso terzi. Non è previsto il riconoscimento di ferie, permessi o contributi previdenziali, salvo diversa previsione regolamentare o contrattuale. La sospensione e l'interruzione sono possibili in caso di malattia, maternità, chiusure aziendali o interruzione del percorso. Al termine viene rilasciato un attestato di competenze acquisite. Questi elementi rendono il percorso di stage in Italia articolato fra regole scrupolose, flessibilità operativa e natura prioritariamente formativa.

Il punto di vista dei giovani: motivazioni, aspettative e criticità

I giovani protagonisti della nostra inchiesta evidenziano una serie di priorità e motivazioni che guidano la scelta dello stage. Gli elementi più rilevanti riguardano:

• opportunità di apprendimento e formazione (55%);
• possibilità di successiva assunzione (48%);
• ammontare del rimborso spese (47%).

La metà dei neolaureati ha rifiutato almeno uno stage, principalmente (36%) per una proposta economica troppo bassa. Meno di uno su quattro si aspetta che il tirocinio sfoci in un'assunzione: ottimismo più diffuso fra chi proviene da aree STEM o chi si è affacciato su tirocini retribuiti sopra la media. L'esperienza diretto viene valutata maggiormente utile per l'acquisizione di soft skills e competenze tecniche. Tuttavia, il 70% dei giovani percepisce che il talento in Italia non sia sufficientemente valorizzato, con carenze in termini di riconoscimento economico, crescita professionale e possibilità di flessibilità oraria o smart working. Le aspettative dei giovani si scontrano così con un sistema che troppo spesso non premia adeguatamente il merito e la preparazione, determinando nel 62% dei casi la propensione a scegliere opportunità all'estero se la prospettiva economica risulta più attrattiva.

Stage e valorizzazione del talento: cosa cercano i neolaureati

L'esperienza dei neolaureati racconta un'Italia in cui l'investimento sul capitale umano stenta ancora a valorizzare appieno il potenziale dei giovani. Come sottolineato dall'indagine, sette su dieci ritengono il talento poco riconosciuto: il 56% individua nella retribuzione congrua il primo segnale di valorizzazione, seguito da opportunità di crescita (53%) e work-life balance con smart working e flessibilità (48%). Le barriere più frequenti sono rappresentate da:

• rimborso spese giudicato insufficiente;
• poca chiarezza nelle prospettive di inserimento post-stage;
• opportunità di crescita professionale non strutturate.

Le differenze di genere sono ancora evidenti: le donne attribuiscono maggiore importanza alle reali possibilità di avanzamento di carriera (63%), riflettendo una percezione di disparità nell'accesso ai ruoli di responsabilità. Le imprese che scelgono di investire su politiche di remunerazione trasparente, percorsi di formazione personalizzati e flessibilità attraggono più facilmente giovani motivati, ma la carenza di standard nazionali omogenei crea ostacoli diffusi al pieno riconoscimento del merito. I dati analizzati suggeriscono che un percorso di stage efficace debba unire formazione tecnica, crescita personale e prospettive di stabilizzazione.

Retribuzione, flessibilità e smart working: fattori per la scelta

Quando arriva il momento di scegliere tra una carriera in Italia o all'estero, la maggioranza dei neolaureati italiani pone lo stipendio come fattore determinante nella propria decisione. La retribuzione adeguata rappresenta, secondo il 62%, il principale driver nella determinazione di restare o partire. Segue la prospettiva di stabilizzazione (40%) e le opportunità concrete di apprendimento (35%). Chi ha avuto già esperienza di stage dà particolare valore anche a flessibilità oraria (32%) e possibilità di lavorare in modalità ibrida o in smart working (27%). Nel confronto internazionale, molte aziende straniere offrono rimborsi tra 850 e 1.600 euro mensili, accesso a benefit e percorsi di crescita chiaramente delineati. Questo spiega l'irreversibile tendenza alla mobilità oltreconfine, soprattutto per chi nel mercato italiano non trova ritmi di lavoro sostenibili o strumenti di welfare avanzati. In Italia si moltiplicano i casi di giovani che rifiutano stage per deficit retributivi.

Solo pratiche di flessibilità effettiva, aumento dei rimborsi spese (come nel caso di ING Italia, che ha elevato il compenso a 1.500 euro netti mensili e introdotto smart working esteso) e percorsi di sviluppo certificati possono contenere il fenomeno. Le imprese che introducono queste soluzioni si ritrovano a competere su un piano di attrattività simile al contesto internazionale, trattenendo così nuove energie e invertendo il trend della fuga dei cervelli.

Casi virtuosi: le realtà aziendali che premiano gli stagisti

Nonostante le criticità evidenziate, esistono numerose realtà aziendali in Italia che elevano gli standard nella gestione degli stagisti. Aziende premiate negli ultimi anni per le loro best practice includono Everis, Ferrero, Flex, Prometeia, T4V, Nestlé, Danone, EY e ING Italia. Ciò che accomuna queste organizzazioni è:

• Un rimborso spese superiore alle soglie minime di legge (fino a 1.500 euro netti/mese, come in ING Italia)
• Benefit aggiuntivi quali buoni pasto, welfare aziendale e accesso a programmi di wellbeing
• Opportunità di smart working e modelli di lavoro ibrido
• Elevate percentuali di assunzione post-stage (in Prometeia ed Everis oltre il 90%)
• Valutazione periodica dei risultati e percorsi strutturati di feedback

Il network Bollino OK Stage promosso da portali specializzati segnala queste aziende come riferimento per responsabilità sociale e trasparenza nelle politiche dedicate ai giovani. La presenza di Project Work, tutoraggio efficace e attenzione al benessere complessivo degli stagisti si traduce in un'esperienza ad alto valore che favorisce la maturazione di competenze trasversali e specialistiche, facilitando il passaggio all'occupazione stabile. La diffusione di queste pratiche virtuose aiuta a indicare una strada alternativa rispetto ai modelli meno evoluti e motiva altre realtà ad adeguarsi per attrarre e trattenere nuovi talenti.

• Come vanno realmente gli stage nelle aziende italiane: la nostra inchiesta su 3mila tirocinanti
• Le offerte di stage più interessanti di Maggio per diplomati e laureati: aziende, ruoli e sedi
• Stage e tirocini: le regole 2026 aggiornate per stagisti e aziende in base a normative e sentenze tribunali

• Calcolo Part Time Agevolato